Libre competencia en Chile: evolución legal y rol de la FNE y del TDLC

Evolución y Marco Institucional de la Libre Competencia en Chile

Principios Fundamentales y Estructura Inicial

El sistema de defensa de la libre competencia en las actividades económicas consideraba inicialmente:

• Normas para la defensa de la libre competencia, incluyendo sanciones tanto administrativas como criminales.
• Un sistema tripartito conformado por:
  • Comisiones Preventivas: a cargo de responder consultas.
  • Comisión Resolutiva: a cargo de resolver conflictos.
  • La Fiscalía Nacional Económica (FNE): responsable de investigar y fiscalizar el cumplimiento de las resoluciones dictadas por estos organismos.

Hitos Legislativos en la Defensa de la Libre Competencia en Chile

Ley N° 19.610 / 1999: Fortalecimiento de la FNE

Esta ley buscó fortalecer las atribuciones, el carácter técnico y la independencia de la Fiscalía Nacional Económica (FNE).

Las modificaciones introducidas definieron a la FNE como un organismo fiscalizador, incrementando las remuneraciones de sus funcionarios, lo que permitió atraer y mantener profesionales de un buen nivel técnico. Esta ley avanzó significativamente en la profesionalización de la FNE.

Ley N° 19.911 / 2004: Creación del Tribunal de Defensa de la Libre Competencia

Esta normativa reemplazó a las antiguas Comisiones (Preventiva y Resolutiva) por el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC).

Además, sentó las bases del sistema dual actual, con una agencia de competencia, la FNE, a cargo de investigar y fiscalizar, y un órgano sancionador independiente con facultades jurisdiccionales. También incrementó las multas aplicables.

Ley N° 20.361 / 2009: Combate a Carteles y Delación Compensada

Esta reforma estuvo principalmente destinada a mejorar las herramientas para el combate a carteles. Para ello, incrementó las facultades investigativas de la FNE, creó un sistema de delación compensada, aumentó las multas para esta ofensa y extendió el tiempo de prescripción.

Institucionalidad Vigente del Sistema de Defensa de la Libre Competencia en Chile

La institucionalidad de defensa de la competencia en Chile, vigente desde el año 2009, considera a aquellas instituciones que, por mandato legal, tienen jurisdicción sobre materias que afectan la competencia en los mercados y el ejercicio de las libertades económicas de los agentes. Las principales instituciones son:

1. Fiscalía Nacional Económica (FNE)
2. El Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC)

Fiscalía Nacional Económica (FNE)

Roles de la FNE

La FNE tiene a su cargo los siguientes roles:

• Investigador y acusador de las infracciones a la ley.
• Fiscalizador del cumplimiento de las disposiciones de la institucionalidad sancionatoria en esta materia.
• Promotor de la defensa de la competencia y del funcionamiento competitivo de los mercados.
• Servir de informante técnico en estas materias.

Facultades de la FNE

Entre las facultades de la FNE se encuentran:

• Investigar aquellas acciones que potencialmente constituyan infracciones al D.L. N° 211. Por regla general, el inicio de una investigación debe ser notificado al afectado, a excepción de que se estime que este hecho pueda afectar a la investigación en sí, en cuyo caso puede no dar notificación previa autorización del TDLC.
• Actuar en tribunales, como parte ante el TDLC y otros tribunales de justicia, en representación del interés general.
• Solicitar al TDLC la adopción de medidas preventivas con ocasión de las investigaciones que la Fiscalía se encuentre ejecutando.
• Fiscalizar el cumplimiento de la ley, velando por el cumplimiento de los fallos, decisiones, dictámenes e instrucciones que dicten el TDLC u otros tribunales de justicia en las materias propias del D.L. N° 211.