El Estado Liberal de Derecho: fundamentos, imperio de la ley y división de poderes

El Estado Liberal como Estado de Derecho

El concepto de Estado Liberal como Estado de Derecho surge como una necesidad de la burguesía en la búsqueda de una alternativa al Antiguo Régimen. Las características comúnmente aceptadas de esta forma estatal son:

• El imperio de la ley.
• La división de poderes.
• El reconocimiento de derechos y libertades.

1. El Imperio de la Ley

Nuestro sistema político ha experimentado transformaciones, por lo que el imperio de la ley no tiene el mismo sentido en nuestro ordenamiento jurídico que el que se le atribuía en el Estado liberal clásico. Ello está basado en las siguientes consideraciones:

1. Aunque el Parlamento continúa siendo titular para elaborar y aprobar leyes, es el Gobierno quien realmente ejerce estas funciones mediante los mecanismos de legislación de urgencia. No obstante, esto contiene una serie de restricciones.
2. Se han multiplicado los centros de producción legislativa, lo que ha afectado a la distribución territorial del poder político, configurando una forma de Estado políticamente descentralizado.
3. Finalmente, la ley puede declarar nula cualquier ley o disposición con fuerza de ley que atente contra la Constitución Española (C.E.).

2. División de Poderes y Legalidad de los Actos de los Poderes Públicos

El objetivo de la división de poderes es evitar la concentración de poderes y de funciones. Ambas figuras están condicionadas por el principio de ley, lo que significa que la Administración está sometida al orden normativo. Podemos diferenciar dos modelos de vinculación de la Administración a la ley:

Modelos de Vinculación a la Ley

1. Vinculación negativa de la ley: Es un simple límite de los poderes públicos.
2. Vinculación positiva: Configura el principio de legalidad, donde la ley es un fundamento y presupuesto legitimador de los demás poderes.

Como consecuencia de la vinculación positiva, todos los actos administrativos son válidos y ejecutorios, obligando al gobernado a su cumplimiento, ya que la Administración goza del iuris tantum.

En cuanto a la división de poderes, no puede afirmarse que sigan estando en vigor los esquemas clásicos de Montesquieu. No podemos hablar de una división rígida de poderes, ya que cada uno ha adquirido una nueva configuración desde la pérdida de peso del Parlamento. Asimismo, el Rey no puede estar dentro del órgano ejecutivo.

3. Los Derechos y Libertades

Una de las características esenciales del Estado de Derecho (E.D.) es garantizar los derechos fundamentales de la persona. Para ello, se requieren dos condiciones fundamentales:

1. Estos derechos tienen que contar con una garantía jurisdiccional.
2. Se debe procurar el cumplimiento de la dignidad humana.

Desde su origen revolucionario (basado en el iusnaturalismo), las libertades se configuran como derechos innatos. Dentro de las declaraciones de derechos se incluyen aquellos que pretendían su conversión en ciudadanía: los derechos económicos y sociales. La intervención del Estado en áreas privadas ha producido el nacimiento de un tipo de cultura jurídico-política generada en el Estado de Bienestar.