Ley Natural y Naturaleza Humana: Principios Éticos y Fundamentos de la Moralidad

La Ley Natural y la Naturaleza Humana: Fundamentos de la Moralidad

El conocimiento de la naturaleza humana permite especificar un conjunto de normas que reciben el nombre de ley natural. La pregunta por la naturaleza humana como fuente de normas de conducta tiene como principal objetivo establecer cuál es el fin a cuyo cumplimiento está orientado el ser humano. La naturaleza humana se convierte entonces en el principal criterio de moralidad; es decir, es ella el fundamento que permite determinar qué acciones son buenas y cuáles son malas.

El Concepto de Ley Natural y la Razón Práctica

La ley natural se entiende como el conjunto de preceptos que posibilitan al hombre la consecución de su naturaleza. Así, la naturaleza humana posee ciertas tendencias, es decir, ciertas inclinaciones orientadas a un fin específico. Este fin es, por un lado, como el resto de los seres naturales, ya que la existencia de fines es algo específico de la naturaleza como tal; y, por otro lado, al tratarse de una naturaleza racional, implica una diferencia respecto a ellos.

La razón, igual que conoce los principios lógicos, posee principios morales naturales encaminados a regular los actos humanos. Es el uso práctico de la razón. Mediante este uso se regula y ordena la acción. Su primera noción es el bien. La noción de bien designa la misma realidad que ser, pero añade la relación del ser a la voluntad: el bien es el ser considerado como apetecible o deseable. Todos los preceptos o leyes de la razón práctica dependen del primer principio práctico, que es evidente y se denomina sindéresis. Puede formularse así: es preciso hacer el bien y evitar el mal.

Las Tendencias Humanas y los Preceptos de la Ley Natural

Solo el hombre es capaz de conocer sus propias tendencias y, por tanto, puede deducir ciertas formas de conducta encaminadas a dar a estas tendencias el cumplimiento adecuado. De esta manera, el orden de los preceptos de la ley natural sigue el orden de las inclinaciones naturales. Dicho de otro modo, el contenido de la ley natural se deduce del repertorio de tendencias naturales del hombre. Santo Tomás de Aquino pone de manifiesto la existencia en el hombre de tres grupos de tendencias:

• En tanto que sustancia natural: El hombre tiende a conservar su propia existencia. De aquí se impone el deber moral de su conservación.
• En tanto que animal: El hombre tiende a procrear. De esta manera, se impone el deber moral sobre dicho fin y sobre el cuidado de la prole.
• En tanto que ser racional: El hombre tiende a conocer la verdad y a vivir en sociedad. En consecuencia, posee obligaciones morales en relación con la verdad y posee obligaciones morales que llevan a respetar la exigencia de la justicia.

Propiedades Fundamentales de la Ley Natural

Puesto que la ley natural se deduce a partir de las tendencias de la naturaleza humana, su contenido ha de ser evidente, porque al ser normas objetivas para todos los hombres, sus preceptos han de ser fácilmente cognoscibles. Ha de ser, además, universal, inmutable e indeleble. Las propiedades que posee la ley natural se basan en la consideración de que la naturaleza humana es común a todos los hombres y permanece invariable a lo largo del tiempo, a pesar de las diversidades culturales, naturales, sociales, religiosas, etc.