El Legado de los Reyes Católicos: Transformación Social y Política en España

La España de los Reyes Católicos: Un Periodo de Profundos Cambios

Muchos judíos, buscando salvar sus vidas, se convirtieron al cristianismo. Sin embargo, estos conversos enfrentaron el odio tanto del pueblo llano como de la aristocracia y la propia Iglesia.

La Inquisición y la Pureza de la Fe

En los primeros años del reinado, los Reyes Católicos (R.C.) mantuvieron una actitud tolerante hacia los judíos. No obstante, la existencia de numerosos conversos que regresaban a sus prácticas judías fue el principal impulsor del establecimiento del Consejo de la Suprema y General Inquisición, conocido como el Santo Oficio.

• Este tribunal, de carácter religioso, perseguía los delitos contra la fe cristiana.
• El primer Gran Inquisidor fue el converso Fray Tomás de Torquemada.
• Su misión primordial era preservar la pureza de la fe.
• Los juicios inquisitoriales, denominados Autos de Fe, se celebraban en plazas públicas.
• Las condenas variaban desde azotes hasta la pena de muerte. Los acusados eran conducidos al juicio con capas que describían sus delitos y portando capirotes.
• Las condenas afectaban a los descendientes, extendiéndose a hijos y nietos, quienes debían portar inscripciones y sambenitos colgados en los claustros de las iglesias.

Represión de Judíos y Moriscos

La Inquisición solo perseguía a los cristianos bautizados. Por ello, inicialmente, judíos y moriscos continuaron practicando sus religiones libremente.

• El decreto de expulsión de los judíos se promulgó el 31 de marzo de 1492, otorgándoles un plazo de cuatro meses para vender sus bienes y transformarlos en letras de cambio.
• Los moriscos eran los árabes de Granada que permanecieron en el territorio y fueron bautizados a la fe cristiana. Inicialmente, se respetaron sus religiones y costumbres.
• Fray Hernando de Talavera se encargó de su conversión gradual, y a partir de 1499, esta labor fue asumida por el Cardenal Cisneros.

Intervencionismo Real en la Iglesia Católica

Los Reyes Católicos buscaron controlar el poder de la Iglesia para evitar que se convirtiera en una amenaza para el Estado. Su preocupación por la pureza de la fe católica los llevó a emprender una profunda reforma del clero.

Reforma del Clero Regular y Secular

Para llevar a cabo esta reforma, contaron con la figura del Cardenal Cisneros.

La Cuestión de la Presentación de Obispos: El Patronato Real

Los R.C. intentaron controlar el nombramiento de obispos. En 1486, obtuvieron el Patronato Real para el reino de Granada y, en 1508, para América.

Economía y Sociedad

Demografía

Al inicio del reinado, Castilla contaba con aproximadamente 5 millones de habitantes, mientras que Aragón tenía unos 850.000. Durante los cuarenta años del reinado de los R.C., la población parece haber disminuido, en parte debido a las expulsiones y emigraciones de judíos.

Sociedad

El reinado de los Reyes Católicos no alteró la organización social feudal existente. Perpetuaron el orden social establecido e incluso incrementaron el poder social y económico de la nobleza mediante:

• Nuevos territorios concedidos en Granada.
• Las Cortes de Toro de 1505, que establecieron por ley el mayorazgo.
• Las Leyes de Córdoba de 1492, que fijaron las pruebas necesarias para el acceso a la nobleza.
• La creación de nuevos títulos nobiliarios.

El régimen señorial se mantuvo, y la situación de la población en las ciudades no experimentó cambios significativos.

Economía

En Castilla, la agricultura permaneció estancada, lo que obligó a la frecuente importación de trigo de Andalucía y Sicilia. La ganadería continuó siendo el pilar de la agricultura castellana. Burgos se consolidó como el centro urbano mercantil ligado a la lana. Sevilla se vio favorecida por el monopolio del comercio con América, estableciéndose allí la Casa de Contratación en 1503.

Política Internacional de los Reyes Católicos

Fernando como Modelo de Príncipe de Maquiavelo

Fernando dirigió la política exterior de Castilla y Aragón con el objetivo de convertir la monarquía hispánica en una gran potencia europea. Aprovechó la rivalidad de Aragón con Francia para que Isabel abandonara su alianza con Francia.

La Pugna con Francia: Las Guerras de Italia

Para recuperar Rosellón y Cerdeña, Fernando formó una liga con Inglaterra y el Papado, dando lugar a las llamadas Guerras de Italia.

La Incorporación de América a Castilla

Castilla inició una expansión por el Atlántico, buscando el control de las rutas comerciales con el Sudán y la costa occidental africana, lo que la enfrentó con los intereses de Portugal.