La Guerra de Independencia Española: Resistencia, Fases y Legado Histórico

Introducción: La Guerra de Independencia Española

La Guerra de Independencia Española (1808-1814) fue un conflicto crucial que buscó liberar a España de la ocupación francesa. Este complejo evento se desarrolló en múltiples dimensiones, marcando un antes y un después en la historia del país.

Dimensiones del Conflicto

El conflicto puede entenderse desde dos perspectivas principales:

1. Conflicto Internacional

La Guerra de Independencia se enmarcó en un conflicto internacional más amplio, donde potencias como Gran Bretaña y Portugal se unieron a España contra Francia. La intervención del ejército inglés, liderado por el Duque de Wellington, fue decisiva para el desenlace de la contienda.

2. Guerra Civil y Divisiones Internas

Paralelamente, el conflicto adquirió un carácter de guerra civil, dividiendo a la sociedad española en dos bandos principales frente a la ocupación francesa y el reinado de José I Bonaparte:

Los Afrancesados

Los afrancesados apoyaron a José I. Este grupo, compuesto por intelectuales, altos funcionarios y parte de la nobleza, veía en la monarquía de José I una oportunidad para modernizar España bajo principios del Despotismo Ilustrado, sin la dinastía borbónica. Aceptaron a José I porque pensaban que así evitarían una guerra prolongada y que él frenaría las revoluciones. Sus principios doctrinales se basaban en una monarquía fuerte, sin avances revolucionarios radicales, y reformas económicas y sociales realizadas de forma pacífica.

Los Patriotas

Los patriotas, por su parte, rechazaban a José I y defendían la vuelta de Fernando VII. Dentro de este bando, existían diversas corrientes:

• Ilustrados y Reformistas

  Ilustrados, como Jovellanos y Floridablanca, que deseaban el regreso del rey para continuar con las reformas ilustradas.

• Liberales

  Los liberales, cuya finalidad era transformar el Antiguo Régimen en un régimen liberal parlamentario.

• Absolutistas

  Los absolutistas (nobles y clérigos), que anhelaban la restauración del Antiguo Régimen en su totalidad.

La Crisis Política y la Resistencia

El Surgimiento de un Nuevo Poder

La ausencia de Fernando VII y la colaboración inicial del Gobierno Provisional con Francia desencadenaron una profunda crisis política. Ante este vacío de poder, se improvisó una nueva estructura política: las Juntas Provinciales, que surgieron para defender la independencia de España. Posteriormente, se creó la Junta Central Suprema en Aranjuez, presidida por Floridablanca, con el objetivo de dirigir la guerra y gobernar las zonas no ocupadas por los franceses.

La Estrategia de Guerrillas

Dado que las tropas españolas eran inferiores en número y armamento frente al ejército francés, se empleó la estrategia de las guerrillas. Compuestas por soldados huidos, bandoleros, campesinos y clérigos, estas unidades atacaban rápidamente y por sorpresa a las fuerzas francesas en su retaguardia, aprovechando su conocimiento del terreno y la complicidad de la población civil.

Las Reformas de José I Bonaparte

Durante su reinado, José I Bonaparte intentó modernizar España con reformas significativas, como la Constitución de Bayona, la abolición de la Inquisición, la supresión de las órdenes religiosas masculinas y la desamortización de bienes del clero y la nobleza que se le oponían.

Fases Clave de la Guerra

La Guerra de Independencia se puede dividir en tres fases principales:

Primera Fase (Mayo-Octubre 1808): La Resistencia Inicial

La resistencia popular se extendió por toda España. El ejército del general Castaños venció al mariscal Dupont en la decisiva Batalla de Bailén (19 de julio de 1808), forzando a José I a abandonar Madrid y retirarse a Vitoria.

Segunda Fase (1808-1812): Predominio Francés y Resistencia Aliada

Esta fase estuvo marcada por un claro predominio francés. Napoleón intervino personalmente para aplastar la resistencia española. Gran Bretaña también participó activamente, intentando frenar a Napoleón desde Portugal.

Tercera Fase (1812-1813): La Ofensiva Aliada y el Fin del Conflicto

Militarmente, las fuerzas españolas seguían en desventaja, lo que reforzó el papel de las guerrillas. La situación cambió drásticamente a partir de 1812, cuando Napoleón se vio obligado a retirar sus mejores tropas para la campaña de Rusia. Los ejércitos aliados, liderados por Wellington, pasaron a la ofensiva. Wellington ocupó Badajoz y Ciudad Rodrigo, y obtuvo una victoria crucial en la Batalla de Los Arapiles (Salamanca), lo que le permitió ocupar Madrid. Nuevas derrotas francesas en Vitoria y San Marcial (1813) culminaron con la expulsión de los franceses de España.

Conclusión: El Tratado de Valençay

Napoleón firmó el Tratado de Valençay a finales de 1813, por el cual devolvía la corona a Fernando VII, poniendo fin a la guerra y a la ocupación francesa en España.