El Legado Artístico de Roma: Monumentos y Retratos Imperiales

Monumentos Conmemorativos en la Antigua Roma

Roma dio la bienvenida a sus emperadores victoriosos con altares, arcos triunfales y columnas honoríficas.

El Ara Pacis de Augusto

El altar más célebre fue el Ara Pacis de Augusto. Su importancia artística reside en los relieves que decoran sus paredes:

• Interior: Un friso con bucráneos y guirnaldas.
• Exterior: Un zócalo con roleos de acanto, cuatro alegorías flanqueando las entradas y dos frisos con la procesión cívica.

Todos los relieves fueron labrados por artistas griegos.

Columnas Honoríficas

Otro modo de saludar las glorias fue la columna honorífica:

• Columna de Trajano: El primer ejemplo de columna encintada en espiral, diseñada por Apolodoro de Damasco e inaugurada para perpetuar la conquista de Dacia (actual Rumanía).
• Columna de Marco Aurelio: Aunque no aporta novedades técnicas, su objetivo fue congelar en piedra las guerras marcomanas y sarmáticas desarrolladas en la Europa del Este.

El Retrato Romano: Crónica Vital

El retrato es la mejor crónica vital del ciudadano romano y se remonta a la época republicana. Cuando moría algún personaje de consideración, se colocaba la imagen del difunto en el lugar más patente de la casa. Dos siglos después, se puso de moda perpetuar estas mascarillas en vaciados de bronce y copias de mármol, mostrando predilección por la absoluta fidelidad del modelo y aceptando sus defectos físicos.

Con el paso del tiempo, se produjeron novedades observables en el atuendo, la moda en el peinado femenino, el uso de la barba en los hombres o el tratamiento del globo ocular. Es un retrato de medio cuerpo, en el que el busto va creciendo al compás de los siglos.

Ejemplos Destacados

1. Cómodo heroizado como Hércules

• Ubicación: Palacio de los Conservadores, Roma.
• Fecha: Año 190 d.C.
• Dimensiones: 118 cm.
• Material: Mármol.
• Descripción: Retrato de medio cuerpo donde el emperador porta los atributos olímpicos del héroe griego: la piel del león de Nemea, la maza y las tres manzanas de la inmortalidad cogidas del jardín de las Hespérides.

2. Augusto de Prima Porta

• Ubicación: Museos Vaticanos, Roma.
• Material: Copia en mármol.
• Dimensiones: 204 cm.
• Contexto: Posterior a la muerte de Augusto.
• Descripción: Aparece representado de cuerpo entero, vestido con túnica y coraza, con el brazo levantado en actitud de arengar a las tropas.