El Arte Islámico en Al-Ándalus: Mezquitas, Palacios y la Alhambra

Arte Islámico

El Arte Islámico en Al-Ándalus

La Arquitectura Islámica: Caracteres Generales

La arquitectura es el arte más importante en el Islam. Su edificio emblemático es la mezquita. En arquitectura civil, construyen palacios y torres de defensa. De todos ellos se encontrarán ejemplos hermosos en Al-Ándalus.

Los materiales más utilizados son el ladrillo, la madera y el yeso, y en menor medida, la piedra (debido a su costosa extracción y labrado).

La arquitectura musulmana se desarrolla en el espacio de forma horizontal, aunque en muchas ocasiones con un sentido más ornamental que constructivo (falsos arcos y falsas cúpulas).

Las columnas (frecuentemente reutilizadas de edificios anteriores) tienen capiteles de varios tipos: decorados con elementos vegetales derivados del capitel corintio, cúbicos, decorados con estalactitas, con pliegues, etc.

En cuanto a los arcos (que en ocasiones tienen un sentido meramente ornamental), se utilizan, entre otros, los siguientes tipos:

• El arco de herradura. Es el más utilizado y deriva del visigótico, aunque se modifica a través del período, alcanzando cada vez mayores dimensiones. Sus dovelas son paralelas y casi siempre decoradas con un ritmo binario de colores (rojo-negro) o de elementos decorativos (lisa-decorada). El tipo califal (el de la Mezquita de Córdoba) está decorado con albanega y enmarcado por un alfiz, que es una moldura que toca tangencialmente el arco.
• El arco de herradura apuntado, llamado también túmido, de origen oriental, que aparece al cruzarse dos arcos de herradura.
• El arco lobulado, utilizado a partir del siglo X (reforma de Alhaken II en la Mezquita de Córdoba), que se caracteriza por estar compuesto por un número impar de lóbulos o pequeños arcos de herradura (entre 3 y 21 lóbulos).

En las cubiertas se emplean cúpulas, generalmente de dimensiones modestas y colocadas en el espacio más importante de la mezquita (el mihrab).

La decoración arquitectónica emplea elementos de los lugares por donde se extiende el Islam. Es rara la utilización de motivos animales o humanos (el Corán los desaconseja). Así, los principales temas decorativos son:

• La decoración geométrica formando lazos (lacerías).
• La decoración vegetal estilizada (ataurique).
• La decoración epigráfica formada por inscripciones religiosas (citas del Corán) en caracteres árabes (caracteres cúficos).
• La decoración formada por rombos entrecruzados (sebka), elaborado con una técnica aprendida de los bizantinos.

La Mezquita: Funcionalidad y Estructura

La mezquita es el lugar de reunión de la comunidad musulmana. Su estructura deriva de la casa de Mahoma en Medina y parece clara la influencia de la basílica paleocristiana. Es el lugar donde uno se postra ante Alá. Como, según el Corán, los fieles deben colocarse en filas, la mezquita es una sala alargada con un bosque de columnas en su interior. Se debe rezar mirando hacia La Meca, y esta circunstancia se tiene en cuenta en el proceso de construcción. En su interior no hay imágenes ni adornos.

Las partes fundamentales de la mezquita son:

1. Un patio porticado (sahn) que evoca la extensión del desierto. En el centro del mismo hay una pila o fuente para las abluciones (sabil) en la que los creyentes deben purificarse antes de entrar al interior.
2. Una torre (alminar) situada en uno de los lados del patio, desde la que el almuédano llamaba a los fieles a la oración. Es el único elemento vertical en la arquitectura musulmana, y su planta podía ser cuadrada, octogonal o redonda.
3. La sala de oración (haram) de forma rectangular y subdividida en varias naves separadas por columnas.
4. Las naves que forman el haram están orientadas hacia un muro principal (quibla) situado en dirección a La Meca (hacia el Este). La única excepción se dio precisamente en la Mezquita de Córdoba, cuya quibla está orientada al Sur. En la quibla se sitúan los lugares más importantes de la mezquita:
   • El mihrab: Es una pequeña capilla en la que se guardan los libros sagrados (el Corán y la Sunna). En ella hay una decoración muy lujosa por ser el lugar más santo. Está inspirado en el ábside de las basílicas paleocristianas.
   • El mimbar, situado junto al mihrab, es un pequeño púlpito desde el que se lee o se predica.
   • La macsura, situada frente al mihrab, es el espacio reservado al califa u otra persona principal.

La Arquitectura Islámica Religiosa en Al-Ándalus

La Mezquita de Córdoba

Es el principal monumento del arte califal de Al-Ándalus. Vamos a analizar dos de sus elementos más significativos: el haram (sala de oración) y el mihrab, espacio reservado para guardar el Libro Sagrado.

La Arquitectura Palaciega y Militar: Función y Estructura

En el mundo islámico, los palacios solían situarse en el límite del conjunto urbano, mientras que la mezquita ocupaba un lugar central en el mismo. En general, en los edificios residenciales (palacios y viviendas), la fachada exterior es muy sencilla: no está decorada y ofrece pocos huecos al exterior: balcones volados de madera y cerrados con celosías o ventanas muy pequeñas.

En el palacio musulmán andalusí tienen gran importancia los patios (uno o varios, como en el caso de la Alhambra), en los que se colocaban fuentes o albercas de las que salían cuatro canales que simbolizan los cuatro ríos del Paraíso (de leche, de agua, de vino y de miel). La estructura del palacio islámico constaba de las siguientes partes:

• La alcazaba o recinto militar.
• El mexuar o zona pública. En esta dependencia se realizaban las audiencias y se impartía justicia.
• El serrallo o conjunto de estancias reservadas para las ceremonias importantes.
• El harén o conjunto de estancias privadas en las que el señor vive en compañía de sus mujeres y en el que están situados los baños (muy importantes en el mundo musulmán).

Entre los ejemplos más destacados de la arquitectura palaciega de Al-Ándalus vamos a señalar los siguientes:

• Durante el Califato de Córdoba, el Palacio de Medina Azahara en las afueras de Córdoba, mandado construir por Abderramán III.
• A la etapa de los Reinos de Taifas pertenece el Palacio de la Aljafería de la Taifa de Zaragoza, formado por un patio con salas en sus extremos, y el Castillejo de Monteagudo en Murcia.
• A la etapa nazarí (Reino de Granada) pertenece el que sin duda es el mejor ejemplo de la arquitectura palaciega, no sólo de Al-Ándalus, sino incluso de todo el mundo islámico: La Alhambra de Granada.

La Alhambra de Granada

Su construcción se inició durante el reinado de Muhammad I, fundador de la dinastía nazarí, sobre una pequeña fortaleza que existía desde el siglo IX cerca de Granada. Vista desde el exterior, tiene el aspecto de una fortaleza rojiza (Alhambra = La Roja) formada por más de dos kilómetros de muros, salpicados por pequeños vanos y reforzados por treinta torres, de aspecto sobrio. Su planta es irregular, laberíntica, y en ella las estancias se organizan alrededor de los patios, entre los que destacan el Patio de los Leones, rodeado de columnas, y el Patio de los Arrayanes, formado por un estanque y un jardín.

Los materiales constructivos son pobres: ladrillo (muros), madera (artesonados) y yeso (revestimientos). El mármol sólo se utiliza en suelos y columnas.

El Patio de los Arrayanes es el mayor de los existentes en la Alhambra, y en su alberca se refleja el Palacio de Comares. Tiene forma rectangular y está limitado por dos fachadas, la más importante de las cuales es la de la Torre de Comares, de más de cuarenta metros de altura, compuesta por un pórtico sostenido por columnas con siete arcadas decoradas con paños de sebka. Las columnas, de fuste liso, están rematadas por capiteles de doble cuerpo.

El Patio de los Leones es otro de los patios destacados de la Alhambra.