Lagos, humedales y suelos: tipos, factores y riesgos ambientales

Lagos y humedales

Lago: son masas de agua dulce o salada acumuladas en zonas deprimidas con cierta profundidad.

Tipos de lagos

Se distinguen dos grandes orígenes:

• Endógenos: originados por fuerzas o fenómenos del interior de la Tierra. Entre ellos encontramos:

• Volcánicos: se alojan en los cráteres apagados de antiguos volcanes.
• Tectónicos: formados por terrenos hundidos debido a pliegues o fallas.

Exógenos: originados por fenómenos o fuerzas externas, como la erosión por el hielo, el agua o el viento. Entre estos lagos exógenos se distinguen cinco tipos principales:

• Lago glaciar: formados por la excavación de cubetas por el hielo del circo del glaciar o del valle glacial.
• Lago kárstico: originados en cubetas creadas por la disolución de la caliza o el yeso.
• Lago arreico: en zonas donde las escasas aguas no tienen fuerza para llegar al mar y se acumulan en depresión.
• Lago eólico: excavados por la acción del viento sobre materiales blandos.
• Lagos litorales: separados del mar por un cordón litoral.

Humedales

Los humedales son extensiones de terreno cubiertas por aguas poco profundas; incluyen lagunas, marismas, deltas, etc. Entre los humedales más importantes en España se encuentran: las Tablas de Daimiel, las Lagunas de Toledo y la Albufera de Valencia.

El suelo: factores

Suelo: es la capa superficial de la corteza terrestre. Se compone de elementos en los tres estados: sólidos —como las partículas minerales procedentes de la erosión de las rocas—, líquidos y gaseosos; además contiene materia orgánica vegetal y animal.

Factores que influyen en la formación del suelo

Factores: roca madre, clima, topografía, seres vivos y el hombre.

Roca madre

La roca madre es el sustrato mineral a partir del cual se forma el suelo. Influye en su color, textura, permeabilidad y acidez. Según la naturaleza de la roca madre, los suelos pueden ser silíceos, calizos o arcillosos.

Clima

El clima es el elemento más influyente en la edafogénesis. Las precipitaciones suministran el agua necesaria para la actividad biológica y química y para el arrastre de los elementos de la capa superficial. Las temperaturas condicionan la actividad química y bacteriana, que es mayor cuanto más elevada sea la temperatura.

Topografía

La topografía influye en la distribución de los suelos: las zonas llanas tienden a acumular suelos más gruesos, mientras que las pendientes fuertes favorecen la erosión y el deslizamiento del suelo.

Seres vivos

Los seres vivos actúan de diversas maneras:

• Plantas: contribuyen a mantener la fertilidad del suelo; a través de sus raíces toman elementos de los estratos inferiores, incorporándolos a sus tallos y hojas, y devuelven a la superficie materia orgánica al descomponerse.
• Microflora: las bacterias y los hongos descomponen la materia orgánica muerta y forman el humus. Este da color pardo oscuro a la capa superficial del suelo y aporta ácidos que facilitan la descomposición de la roca madre.
• Animales: animales como las lombrices, roedores e insectos desempeñan un papel mecánico importante, removiendo el suelo y provocando la migración de elementos entre unos estratos y otros.

El hombre

El hombre ejerce una acción sobre el suelo que puede alterarlo, destruirlo o mejorarlo mediante prácticas agrícolas, urbanización o la aplicación de abonos.

Riesgos naturales

Lluvia ácida

Lluvia ácida: se denomina así cuando el agua que precipita tiene una acidez superior a la normal (pH inferior a 6,5). Esto sucede por la presencia de gases contaminantes en la atmósfera: dióxido de azufre (SO2) y óxidos de nitrógeno (NOx), que al mezclarse con el vapor de agua sufren reacciones químicas y forman ácidos (por ejemplo, ácido sulfúrico y ácido nítrico). Al precipitar, estos ácidos resultan nocivos para los ecosistemas, la vegetación, la fauna y las construcciones.

Capa de ozono

Capa de ozono: el sol nos envía radiación, entre ella rayos ultravioleta (UV). Algunos compuestos químicos, como los clorofluorocarbonos (CFC) presentes en aerosoles y otros productos, ascienden a la atmósfera y reaccionan con la capa de ozono, provocando su deterioro y la formación de agujeros en ella. Cuando esto ocurre, aumentan los rayos UV que llegan a la superficie, lo que produce efectos nocivos como quemaduras solares, cataratas y un mayor riesgo de cáncer de piel. Una medida clave para evitar este problema es dejar de usar sustancias que agotan la capa de ozono, como los CFC, y sustituirlas por alternativas menos dañinas.

Nota final: este texto recoge los principales conceptos sobre lagos, humedales, factores del suelo y riesgos ambientales asociados. Es importante conservar y gestionar adecuadamente estos ecosistemas para mantener sus funciones ecológicas y los servicios que proporcionan.