Jean-Jacques Rousseau, John Locke y Montesquieu: Pensamiento político de la Ilustración

Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

Nació en Ginebra (Francia). Fue un pedagogo, filósofo y escritor francés, educado en el espíritu de la Ilustración burguesa y el protestantismo, después de que la duquesa de Warens lo hiciera ingresar en un convento. Su obra fundamental es El contrato social. Su obra fue variada y contradictoria.

Rousseau creía que la sociedad corrompía al hombre, y que en ella el hombre bueno no podía ser feliz. No creía en ninguna iglesia, clero o revelación. Fue temido por las iglesias católica y protestante, como el más peligroso de los infieles.

Se opuso al racionalismo del siglo XVIII, destacando en el hombre el valor del sentimiento, constituyéndose así en precursor del romanticismo.

Rousseau vivió en un período conflictivo y revolucionario que sufrió Francia en la segunda mitad del siglo XVIII, ya que se encontraba con la economía en expansión y un Estado monárquico en crisis. Además, existía la gran oposición de la sociedad contra las reglas económicas y sociales que favorecían a los estamentos privilegiados, por lo que Francia se hallaba con gran necesidad de establecer un nuevo régimen político.

De aquí nace el pensamiento de Rousseau, y es él quien introduce el concepto de soberanía popular: cada individuo tiene la parte de esa soberanía.

Tuvo influencia posterior en el Estado liberal: la legitimación del poder por todo el pueblo y la participación igualitaria por medio de sufragio universal. Por eso, el Estado liberal se democratiza. Se reconoce en la asamblea la importancia de la voluntad general y las clases dominadas ven que sus necesidades se satisfacen. No se concibe el Estado liberal sin democracia.

En el Estado socialista también tuvo influencia. Se justifica la acción de la clase proletaria porque ella tiene la soberanía popular. La clase trabajadora va a buscar el interés general.

John Locke (1632-1704)

Locke nació en Inglaterra. Pensador inglés que vivió en el mismo contexto que Hobbes. Su obra más trascendente son Dos ensayos sobre el gobierno civil.

A diferencia de Hobbes, Locke aporta que el poder político nace del consenso, ya que cree que nadie puede estar sometido al poder político sin su consentimiento, y por ello el consenso debe ser el de la mayoría.

Locke presenta un estado de naturaleza en el que el hombre es incapaz de realizar sus actividades; por eso, es necesario un pacto mediante el cual la sociedad entrega los derechos políticos con la condición de que sean administrados a favor de los derechos civiles que tienen los individuos.

Hay dos tipos de pacto: el pacto social y el pacto de sujeción.

• Pacto social: lo realizan los individuos, ya que deciden vivir mejor creando una comunidad política.
• Pacto de sujeción: tras el pacto social, surge el pacto entre los ciudadanos y los futuros gobernantes. En este segundo pacto se deja en manos de unos pocos el poder de todos, se establecen las condiciones a las cuales el gobierno deberá someterse en su ejercicio y se les da a los ciudadanos el derecho a castigar, ya que existen unas normas de convivencia.

Los ciudadanos confían en este pacto como medio para conseguir libertad e igualdad. El derecho regulará y ordenará al poder político, ya que también está sujeto a las normas; por ello estará limitado. Así se consigue que el poder político sea responsable, y si no lo es, será sancionado al igual que los demás.

A diferencia de Hobbes, en cuyo pacto se entregaban todos los derechos al poder político, para Locke los seres humanos se deben quedar con sus derechos individuales. Otro punto de diferenciación entre ambos autores es que Locke considera fundamental el derecho de propiedad, al que el Estado debe respetar y proteger.

Conclusión: En definitiva, Locke asienta las bases del Estado liberal. En la actualidad, su pensamiento nos ayuda a entender las bases ideológicas del Estado de derecho, su estructura básica y el papel organizador y justificador de las leyes como máximo poder político en la sociedad, cuyo último poder proviene de la población.

Montesquieu

Introducción

Montesquieu nació en Francia (1689-1755). Fue anterior a la Revolución francesa. Sus obras son: El espíritu de las leyes (obra muy criticada), Defensa del espíritu de las leyes y Cartas persas.

Metodología

Punto de partida

Principio de unidad social: el gobierno debe conformarse con la naturaleza, siendo su configuración la que mejor se adecúe a la forma de ser de la población para la cual se ha establecido. El Estado debe adecuarse a la sociedad según las leyes de la naturaleza. Lo fundamental es la libertad. A partir de esta idea de libertad, relaciona la soberanía del Estado, los diversos sistemas de gobierno y la defensa de la libertad.

Método empírico-teórico

Con un profundo sentido de la realidad de cada nación y de cada época, y en busca de un equilibrio y de una moderación de los poderes sociales, relaciona las experiencias históricas con la infraestructura material y psíquica de las naciones para deducir, mediante el análisis comparativo, cuál es en cada caso el mejor sistema de gobierno.

Clases de gobierno

• Gobierno republicano: todo o parte del pueblo tiene el poder soberano.
• Gobierno monárquico: gobierna una sola persona con arreglo a leyes fijas y establecidas.
• Gobierno despótico: una persona sin leyes y sin normas lleva todo según su voluntad.

Las repúblicas pueden llegar a ser despóticas si se comportan como tiranos individuales, es decir, sin la configuración de gobierno donde los poderes políticos y sociales se moderan entre sí.

Gobierno moderado

Lo elabora en relación con los gobiernos existentes, empíricamente observables a partir del concepto de libertad.

• Sometido a la ley: relaciones necesarias que se derivan de la naturaleza de las cosas. Cada sistema puede degenerar en despotismo si no se respeta y conserva la estructura ordenada en que el derecho consiste.
• De estructura equilibrada de poderes sociales y políticos. Los exes tienen fuerza de ley natural.

Así, relaciona la extensión territorial con los sistemas de gobierno. Interpreta el sistema de gobierno de la Inglaterra del siglo XVIII con el cumplimiento de su ideal de Estado no despótico, es decir, equilibrado, mediante el derecho, según un sistema armónico de poderes sociales y políticos.

La descentralización supone la garantía para que el poder frene al poder, equilibre el sistema de poderes y se asegure el principio de libertad frente a todo exceso y abuso de poder.

Relación entre estructura equilibrada de poderes y libertad

El equilibrio de los poderes está al servicio de la libertad, pero esta no puede ser otra que la establecida en las leyes. Un uso ilimitado de la libertad sería despótico. La libertad política consiste en poder hacer lo que se debe querer y no estar obligado a hacer lo que no se debe querer: libertad dentro del marco de la ley. Pues la ley debe regular el equilibrio armónico de poderes sociales y políticos, creando un Estado de derecho al servicio de la libertad, en el que los poderes se frenan y moderan unos a otros.

Idea de federalismo

Aunque haya un único poder político, deben crearse poderes intermedios. La monarquía debería respetar esos poderes intermedios, descentralizando de este modo el poder. Así se equilibra.

Conclusión

Poderes equilibrados, descentralización del poder y todo el sistema regulado por la ley.