La Divina Comedia de Dante Alighieri: estructura, temas y contexto histórico

La Divina Comedia

Introducción

Está considerada una de las obras maestras de la literatura italiana. Es un poema escrito por Dante Alighieri (1265–1321). Con doce años se comprometió y, más tarde, se casó; tuvo cuatro hijos. Sin embargo, su amor platónico fue Beatriz Portinari, en la que se inspiró y a quien dedicó parte de su obra Vita Nuova. Dante fue desterrado y murió a causa de la malaria.

Contexto histórico y literario

La fecha exacta de composición de la obra es motivo de debate, pero la obra fue llamada originalmente «Commedia» por su final feliz, y más tarde recibió el adjetivo «Divina» por sus abundantes alusiones a Dios. Aunque la Divina Comedia pertenece a la tradición literaria medieval, anuncia elementos que confluirán en el incipiente humanismo y en el Renacimiento italiano. En los inicios del renacimiento literario la atención se centró en la recuperación y traducción de obras clásicas.

Estructura formal

La obra está dividida en tres cánticas: Infierno, Purgatorio y Paraíso. En conjunto suman cien cantos: el Infierno consta de 34 cantos, el Purgatorio de 33 y el Paraíso de 33. Cada parte organiza el viaje moral y espiritual del protagonista.

División espacial y simbólica

• Infierno: con forma de embudo, se divide en un vestíbulo (donde están los indiferentes) y en nueve círculos en los que los condenados se ordenan según sus pecados.
• Purgatorio: es una montaña situada en un hemisferio opuesto al de la caída; se organiza en terrazas (o cornisas) donde los penitentes purgan sus faltas.
• Paraíso: está formado por nueve esferas celestes que giran alrededor de la Tierra y que, en el sistema descrito por Ptolomeo, corresponden a los distintos niveles del cosmos.

Contenido temático

La cosmovisión de la obra es esencialmente medieval, aunque con rasgos innovadores. La cristiandad es la influencia principal en la obra y los clásicos ejercen una segunda influencia temática. Los grandes temas incluyen el pecado, la penitencia, la redención y el amor espiritual.

Clasificación de los condenados y los penitentes

• En el Infierno los condenados se agrupan, entre otros, en: inconscientes, violentos y fraudulentos; también aparecen los lujuriosos, los glotones, etc.
• En el Purgatorio se purgan los pecados en distintas terrazas: hay quienes sugirieron un amor que los llevó al mal, quienes amaron poco el bien y quienes manifestaron un amor desmesurado por los bienes terrenales.
• En el Paraíso destacan las almas seglares, las almas activas y las contemplativas.

Elementos simbólicos y estilísticos

El amor deja de entenderse como un pecado que ofende al señor feudal y se convierte en un instrumento que acerca al hombre a Dios. No todo el mundo es capaz de sentir ese amor con la misma intensidad; solo las almas elegidas experimentan plenamente ese asomo de deseo humano. El rostro de la amada —la presencia íntima y espiritual de Beatriz— es una de las imágenes más cantadas por su carácter inmaterial: un saludo de la amada constituye la mayor felicidad del poeta enamorado.

El movimiento poético: dolce stil novo

Fue Dante quien bautizó con el nombre de dolce stil nuovo a una escuela poética italiana del siglo XIII que aplicó al amor no el esquema feudal de la poesía trovadoresca, sino las ideas filosóficas de la época. Junto al amor, que fue tema central del dolce stil nuovo, aparecen en los poemas paisajes eternamente idílicos: la primavera, la aurora, etc.

Métrica y formas

Se buscó además una expresión más sencilla que la de los poetas provenzales. Se utilizan versos endecasílabos combinados con heptasílabos y aparecen nuevas formas métricas en las que destaca el soneto. La Commedia emplea la terza rima (rima encadenada), una técnica métrica característica que Dante promulgó.

Argumento general

El tema principal relata cómo Dante, extraviado en una selva oscura, es amenazado por tres fieras. Le ayuda Virgilio, quien le propone un viaje ultraterreno. El Infierno tiene forma de embudo: en su vestíbulo están los indiferentes; en los nueve círculos los condenados se ordenan según sus pecados (lujuriosos, glotones, etc.). En el noveno círculo, en un lago helado en el centro de la Tierra, está Lucifer, que mastica a Judas, traidor a su dios, y a los traidores a su patria.

El Purgatorio es un monte rodeado de agua y también dividido en terrazas; los dos primeros tramos constituyen el antipurgatorio, donde se encuentran las almas de los negligentes. El ángel que custodia la entrada a las terrazas superiores traza en la frente de Dante siete letras (símbolo de los siete pecados capitales) que van desapareciendo conforme deja atrás los diferentes niveles. En la cúspide está el Paraíso terrenal, donde desaparece Virgilio y aparece Beatriz.

Dante y Beatriz ascienden a los cielos en un carro de fuego y luego al Paraíso, formado por nueve órdenes celestes u órbitas circulares movidas por los ángeles. Dante contempla a la Virgen, a los apóstoles y a la Santísima Trinidad, cuyo misterio intenta descubrir sin llegar a reducirlo por completo a la razón humana.

Notas finales

La obra combina una sabia erudición clásica con una intensa experiencia religiosa y poética, y ha marcado profundamente la tradición literaria europea.