La Intervención Española en Marruecos: Causas, Desastres y la Guerra del Rif (1900-1927)
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La Intervención Española en Marruecos: Orígenes y Establecimiento del Protectorado
A partir de 1900, España consolidó su penetración en el norte de África, una iniciativa que se había iniciado en el siglo XIX durante la época de O’Donnell.
El Reparto Territorial y la Conferencia de Algeciras
La Conferencia de Algeciras (1906) se convocó para resolver el problema provocado por las ambiciones alemanas sobre el Marruecos francés. El posterior tratado hispano-francés estableció un protectorado franco-español en el país.
A España le correspondió el territorio de El Rif, una zona montañosa, con la obligación de pacificarlo y organizarlo.
Motivaciones de la Presencia Española en el Rif
El interés español por esta región venía estimulado por diversos factores:
- Posibles beneficios económicos (minas, ferrocarril, etc.).
- El deseo de restaurar el prestigio del ejército, hundido tras el Desastre de Cuba (1898).
- La ambición de conseguir que España se convirtiera de nuevo en una potencia colonial.
La defensa de la colonia fue encargada a soldados de recluta forzosa sin apenas preparación militar, procedentes de familias pobres que no podían pagar la llamada cuota de redención.
Conflictos Iniciales y la Semana Trágica
La presencia española en esta área estuvo contestada por los continuos ataques de rifeños, organizados en cabilas.
El Barranco del Lobo (1909)
En 1909, los rifeños infligieron una importante derrota a las tropas españolas en el Barranco del Lobo. El gobierno acababa de aumentar el número de soldados en el Rif llamando a los reservistas, lo cual provocó un importante movimiento de protesta popular conocido como la Semana Trágica, que acabó costándole el puesto al presidente Maura.
El Desastre de Annual (1921)
En 1920, las tribus rifeñas hostigaban al ejército español en torno a Melilla de forma permanente. Al año siguiente se intentaron varias operaciones con el fin de controlar a los rebeldes.
La Ofensiva del General Silvestre
Para dirigir el ejército de la zona se nombró al general Silvestre, partidario de atacar a las cabilas. El general inició una ofensiva hacia el interior del territorio que acabó en una verdadera carnicería tras la derrota en Annual. Más de doce mil soldados españoles perdieron la vida.
Consecuencias Políticas y el Expediente Picasso
La opinión pública reaccionó con indignación ante la magnitud de la tragedia. Se abrió una investigación conocida como el Expediente Picasso.
El Golpe de Estado de Primo de Rivera
En 1923, con gobiernos inestables y una grave tensión social, el anuncio de que el desastre de Annual sería discutido en el Parlamento —y de que se iban a pedir responsabilidades que podrían implicar al propio monarca— movilizó a sectores del ejército y de la derecha, que desde hacía ya tiempo veían una dictadura militar como solución a la crisis política.
El golpe de Estado dado por el general Primo de Rivera impidió que la investigación sobre lo ocurrido siguiera adelante.
La Resolución del Conflicto
Durante la primera etapa de la dictadura, el conflicto de Marruecos centró el interés de Primo de Rivera, quien asumió el Alto Comisionado de Marruecos en 1924.
El Desembarco de Alhucemas y la Rendición
Al año siguiente, se organizó el Desembarco de Alhucemas, que se saldó con gran éxito. Abd el-Krim, líder de los rifeños, se rindió, entregándose a las autoridades francesas. En 1927, el ejército español declaró que todo el protectorado en Marruecos estaba bajo control.