¿Cuál es la diferencia entre MHC I y MHC II?

El MHC I está presente en la mayoría de las células nucleadas y presenta antígenos de proteínas endógenas. El MHC II se encuentra en células presentadoras de antígenos, como macrófagos y linfocitos B, y presenta antígenos exógenos a los linfocitos Th.

¿Qué inmunoglobulina atraviesa la placenta?

La IgG es la única inmunoglobulina capaz de atravesar la placenta, lo que otorga inmunidad al feto.

Inmunología básica: antígenos, anticuerpos y respuesta inmune

Q: ¿Qué son los antígenos?

Son moléculas situadas en la superficie de un agente patógeno, o sustancias producidas por él, que desencadenan la producción de anticuerpos. Pueden ser proteínas, polisacáridos o polipéptidos.

Resumen

El documento explica los conceptos básicos del sistema inmunológico: qué son los antígenos y los antígenos de histocompatibilidad (MHC I y MHC II), la estructura y los tipos de anticuerpos o inmunoglobulinas, y las reacciones antígeno-anticuerpo. También describe la respuesta humoral mediada por linfocitos B y la respuesta celular con los distintos tipos de linfocitos T.

Puntos clave

Los antígenos son moléculas de la superficie de un patógeno, o sustancias producidas por él, que inducen la formación de anticuerpos.
Los anticuerpos son glicoproteínas formadas por dos cadenas pesadas y dos ligeras unidas por puentes disulfuro, con regiones variables que forman el sitio de unión al antígeno.
Existen cinco tipos de inmunoglobulinas: IgG, IgM, IgD, IgA e IgE; las IgG son las más abundantes y las únicas capaces de atravesar la placenta.
Las reacciones antígeno-anticuerpo incluyen precipitación, aglutinación, neutralización y opsonización.
La respuesta humoral está mediada por linfocitos B, que se diferencian en células plasmáticas y células de memoria.
Los linfocitos T se dividen en colaboradores (Th), citotóxicos (Tc) y supresores (Ts).

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Introducción al Sistema Inmunológico: Antígenos y Anticuerpos

El estudio de la respuesta defensiva del organismo se basa en el reconocimiento de agentes externos y la posterior producción de moléculas especializadas. A continuación, se detallan los conceptos fundamentales de este proceso biológico.

1. ¿Qué son los Antígenos?

Los antígenos inducen la formación de anticuerpos. Son moléculas localizadas en la superficie de un agente patógeno, o bien sustancias producidas por este, que desencadenan la producción de anticuerpos. Pueden ser proteínas, polisacáridos, polipéptidos, etc. Los antígenos existen en zonas concretas que son reconocidas por los anticuerpos específicos.

2. Antígenos de Histocompatibilidad

Son glicoproteínas que se encuentran en la superficie de todas las células de los vertebrados. Son características de cada individuo y permiten diferenciar lo propio de lo ajeno. Existen dos tipos principales:

MHC I: Presente en la mayoría de las células nucleadas. Presentan antígenos de proteínas endógenas.
MHC II: Presente en células presentadoras de antígenos (macrófagos, linfocitos B). Presentan proteínas antigénicas exógenas a los linfocitos Th.

3. Estructura y Función de los Anticuerpos

Los anticuerpos son glicoproteínas sintetizadas como respuesta a un antígeno específico que se encuentran en la sangre, la linfa o el sudor. Cada anticuerpo está constituido por cuatro cadenas polipeptídicas iguales dos a dos: dos cadenas pesadas y dos cadenas ligeras, unidas entre sí mediante puentes disulfuro.

Cada cadena posee una región constante y otra variable. Las regiones variables de las cadenas pesadas y ligeras constituyen el sitio de unión de los antígenos.

4. Tipos de Inmunoglobulinas

Existen 5 tipos de inmunoglobulinas: IgG, IgM, IgD, IgA e IgE. Las más importantes son las IgG, que son las más abundantes, aparecen tanto en la superficie de los linfocitos B como libres en el plasma, favorecen la activación del complemento y la fagocitosis, y son las únicas capaces de atravesar la placenta, otorgando inmunidad al feto.

5. Tipos de Reacción Antígeno-Anticuerpo

Cuando los antígenos reaccionan con los anticuerpos, forman complejos antígenos-anticuerpo mediante una acción reversible. Existen diferentes tipos:

Reacción de precipitación: Se forman complejos antígeno-anticuerpo insolubles por la acción de antígenos y anticuerpos solubles.
Reacción de aglutinación: Segregación de células como resultado de su interacción con anticuerpos específicos.
Reacción de neutralización: La unión del antígeno-anticuerpo bloquea la actividad del agente patógeno. Ocurre principalmente en virus.
Reacción de opsonización: La unión de los anticuerpos a la superficie del patógeno favorece la fagocitosis.

6. Respuesta Humoral

Es la inmunidad mediada por anticuerpos y consiste en la síntesis de estos por parte de los linfocitos B. Cuando un antígeno penetra en el organismo, acaba encontrando un linfocito que posee un anticuerpo capaz de reaccionar contra él. La unión del antígeno provoca la división y diferenciación de los linfocitos B en dos clases:

Células plasmáticas: Son los linfocitos B activos que segregan gran cantidad de anticuerpos.
Células de la memoria: No se transforman en células plasmáticas y permanecen en circulación. Permiten reaccionar con mayor rapidez si se produce una nueva infección con el mismo patógeno.

7. Respuesta Celular y Tipos de Linfocitos T

Los linfocitos T maduran con el tiempo y no son capaces de sintetizar anticuerpos. Disponen en su superficie de receptores específicos capaces de reconocer fragmentos de antígenos expuestos en la superficie del macrófago. Se dividen en tres tipos principales:

Linfocitos T colaboradores (Th): Activan los linfocitos B y provocan la proliferación de los linfocitos T mediante la secreción de moléculas llamadas interleucinas.
Linfocitos citotóxicos (Tc): Destruyen las células infectadas por virus.
Linfocitos T supresores (Ts): Inhiben la capacidad de los Th y provocan indirectamente el cese de la producción de anticuerpos.