Inmunidad, Vacunas y Medicamentos: Conceptos Clave de Salud y Medicina

Inmunidad

La inmunidad es la resistencia que presentan los organismos frente a infecciones causadas por patógenos o sustancias extrañas. La respuesta del sistema inmunitario frente al antígeno se denomina respuesta inmunitaria.

Tipos de inmunidad

• Inmunidad innata: presente en el organismo desde el nacimiento. Intervienen las defensas externas y las proteínas de la sangre.
• Inmunidad adaptativa: se adquiere con el contacto con el patógeno. La proporcionan los linfocitos y los anticuerpos. El contacto con el patógeno genera memoria inmunológica.

Sueros

Los sueros son preparados artificiales que contienen anticuerpos específicos contra un patógeno, lo que proporciona una inmunidad pasiva. Esta inmunidad desaparece cuando se eliminan los anticuerpos administrados.

Vacunas

Las vacunas son preparados que contienen un patógeno que no puede causar daño. Desencadenan en el individuo una respuesta inmunitaria específica sin producirle la enfermedad.

Fármacos

Quimioterápicos

Permiten el control de enfermedades infecciosas mediante antibióticos, sustancias fabricadas o excretadas por microorganismos que inhiben el crecimiento de las bacterias en cantidades muy pequeñas.

Medicamentos

Los medicamentos son sustancias para curar enfermedades o modificar funciones patológicas. Contienen un principio activo elaborado mediante la técnica farmacéutica para su uso médico.

El objetivo es que los pacientes reciban la medicación adecuada a sus necesidades clínicas, en dosis precisas según los requisitos individuales, con la información necesaria para su uso correcto durante un tiempo adecuado, y que sea más barata. Se debe excluir la automedicación.

Ensayos clínicos

Los ensayos clínicos deben ser aprobados por un comité de bioética. Los participantes deben conocer los objetivos del estudio, los riesgos y los beneficios, y firmar un consentimiento informado, pudiendo abandonar el estudio cuando lo deseen.

Patentes

La patente es un título otorgado por el Estado. Confiere a su propietario el monopolio de la explotación industrial y comercial del invento durante 20 años.

Medicamentos genéricos

Los medicamentos genéricos han sido desarrollados y fabricados de acuerdo con la normativa vigente. Presentan la misma composición cualitativa y cuantitativa que el medicamento de referencia y son bioequivalentes.

Medicina preventiva

La medicina preventiva tiene como objetivo impedir en el individuo o en un grupo la aparición, el desarrollo y el mantenimiento de la enfermedad, basándose en la medicina. Sus niveles son:

• Prevención primaria: minimizar los factores de riesgo y la aparición posterior de las enfermedades.
• Prevención secundaria: evitar las manifestaciones clínicas de una enfermedad mediante su detección temprana.
• Prevención terciaria: mejorar el curso evolutivo de una enfermedad y evitar sus complicaciones y el deterioro que causa.

Enfermedad

La enfermedad es un trastorno físico o mental que provoca alteraciones en el funcionamiento normal del organismo. La patología estudia los cambios que ocurren en el cuerpo por causa de la enfermedad.

Tipos de enfermedad

• Enfermedades no infecciosas: sus causas no son patógenos.
• Enfermedades infecciosas: son provocadas por microorganismos patógenos. La infección es el crecimiento de estos microorganismos en las células y tejidos del huésped.