El inicio de la dinastía Borbón en España: Reinados de Felipe V y Fernando VI

El cambio dinástico y la llegada de los Borbones

Carlos II, en su testamento, nombra como su sucesor a Felipe de Anjou, quien es proclamado por las Cortes como rey de España. Su victoria en la Guerra de Sucesión (1701-1714) lo confirmó como monarca. De este modo, una nueva dinastía comienza a reinar en España: los Borbones.

Felipe V (1700-1746)

Durante su mandato, delegó en validos como el cardenal Alberoni o el barón de Ripperdá, quienes fueron sustituidos después por una burocracia española de carácter absolutista y reformista, entre la que destacó José Patiño.

El breve reinado de Luis I (1724)

Su reinado estuvo interrumpido por el breve periodo de su hijo, Luis I, quien ocupó el trono de forma efímera debido a su temprano fallecimiento. Felipe V había renunciado previamente al trono para poder optar al de Francia. Al morir Luis I y no haberse concretado sus posibilidades de acceder al trono francés, Felipe V recuperó la corona española.

Ejes de la política de Felipe V

• Política interior: Creación de las Secretarías de Estado, precedente directo de los actuales ministerios.
• Política económica: Puesta en marcha de las primeras manufacturas reales.
• Política exterior: Alineamiento con Francia tras la firma de los Pactos de Familia (alianzas militares del siglo XVIII entre las coronas de España y Francia, ambas bajo la dinastía de los Borbones).

El objetivo de estos acuerdos fue recuperar los territorios españoles perdidos en el Tratado de Utrecht (Nápoles, Sicilia, Milán, Gibraltar y Menorca) y frenar el avance británico en América. Los dos primeros se firmaron durante el reinado de Felipe V (en 1733 y 1744) y el tercero bajo el reinado de Carlos III (1761). Por el Tratado de Viena de 1738, Felipe V obtiene Nápoles y Sicilia para su hijo, el infante don Carlos, futuro Carlos III.

Fernando VI (1746-1759)

Sucedió a su padre y, como él, no se ocupó directamente del gobierno, dejándolo en manos de competentes consejeros españoles. Entre ellos destacaron José de Carvajal y el Marqués de la Ensenada, quien permaneció once años en el poder reuniendo las secretarías de Hacienda, Indias, Guerra y Marina, lo que permitió coordinar con más eficacia las tareas del gobierno.

El programa reformista del Marqués de la Ensenada

El propósito del Marqués de la Ensenada fue mejorar la economía del país administrando adecuadamente los territorios americanos y, para ello, reorientar la política exterior hacia el Atlántico e incrementar los ingresos del Estado para reforzar la Marina y el Ejército.

Principales líneas de actuación:

• Política económica: Proyecto de realización del Catastro de Ensenada, que tenía por objeto sustituir los impuestos existentes por una única contribución proporcional a la riqueza. La oposición de los privilegiados, por temor a perder sus ventajas fiscales, hizo fracasar el proyecto.
• Política cultural: Fundación de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando en 1752.
• Política exterior: Mantenimiento de la neutralidad de España frente a Francia e Inglaterra y firma del Concordato de 1753 con la Santa Sede.