Infraestructuras y Espacios Públicos en la Antigua Roma: Un Recorrido por su Ingeniería y Arquitectura

Infraestructuras Hidráulicas y Viarias en la Antigua Roma

Acueductos y Sistemas de Distribución de Agua

Los sifones se utilizaban para salvar grandes desniveles del terreno. Posteriormente, se reducía la presión de la corriente de agua, y para elevarla se empleaban las arcuationes, sistemas de arquerías que sostenían el canal y lo mantenían a un nivel adecuado. El agua se almacenaba en los castella aquae, que servían para distribuirla a otros lugares. Para el desagüe se utilizaban las cloacas.

Las Vías de Comunicación: Calzadas Romanas

Las calzadas eran las principales vías de comunicación, y su construcción implicaba un laborioso proceso que incluía la creación de varios niveles:

• Statumen: El nivel más bajo, compuesto por piedras de cierto tamaño e irregulares.
• Rudus: Piedras de menor tamaño que las del nivel anterior.
• Nucleus: Formado por arena mezclada, en ocasiones, con cal y composiciones similares.
• Pavimentum o summa crusta: Losas de piedra de buena calidad.

Los cipos y miliarios indicaban las distancias en estas calzadas. También se menciona la mansio, una especie de casa de postas para el descanso de los caballos. Los Vasos de Vicarello nos informan sobre la Via Augusta, y la Tabula Peutingeriana (cuya copia conservada data del siglo XIII) muestra la red de carreteras del Imperio Romano.

Sin embargo, gran parte de las comunicaciones a larga distancia se realizaban a través de mares y ríos. De ahí la importancia de los puertos, tanto marítimos como fluviales. También cabe destacar los puentes, inicialmente construidos en madera y posteriormente en piedra. Al principio, se construían con un solo ojo, limitándose a ríos de poco caudal. Más tarde, con el uso del chorobates, se uniformizó el trazado, y finalmente, las bóvedas se construyeron con distintas inclinaciones. Se empleaban diversos métodos constructivos: cajones, desecación temporal de los ríos o desvío temporal del cauce.

Los Arcos de Triunfo

Los arcos de triunfo servían como acceso a las ciudades. El arco formix era propiamente un arco triunfal, mientras que el occilis delimitaba arcos.

Los Edificios Públicos en la Antigua Roma

Roma exportó un modelo de ciudad que consideraba propio, aunque en realidad su evolución había dado lugar a múltiples cambios en su estructura fundamental.

El Foro Romano

El foro romano era el espacio principal de una ciudad, donde se ubicaban los edificios más importantes. Formaba una plaza rectangular en la confluencia del cardo y el decumano máximo. Su origen está vinculado al ágora griega. La disposición de sus edificios no era rígida, ya que el foro podía trasladarse a una zona más llana o de mayor poder económico.

Experimentó una larga evolución desde la República, donde era un foro partido, cortado por los ejes principales de la ciudad, con un espacio religioso (templos) y otro administrativo-comercial. Con el tiempo, surgió el foro cerrado, accesible solo a pie y más vinculado a la representación del emperador. Los foros en Hispania, en gran medida, pertenecen a esta última tipología (Tarraco, Baelo Claudia, etc.).

Ejemplos de Foros

• Foro de Cosa: Contaba con pórticos, templos, basílicas (de planta alargada), curia y comicios (reuniones de asambleas), tabularium (archivo de la ciudad), erarirum, carcer, atria publica, rostra y mercados (macella).
• Foros de Roma: Se accedía a los foros por el Arco de Tito y el Templo de Venus y Roma. Se distinguen el Foro Boario, el Holitorio, el de la República Romana, el de César, el de Augusto, el de Nerva Transitorio, fragmentos del de Trajano y el de Vespasiano.

Foro de César

Albergaba un templo dedicado a Venus, considerada la progenitora de la Gens Iulia.

Foro de Augusto

Presentaba una plaza porticada con un gran templo dedicado a Marte, un altar en la escalinata de acceso y dos puertas monumentales en los laterales que comunicaban con los barrios plebeyos.

Foro de Vespasiano o Foro de la Paz

Contaba con una zona ajardinada con fuentes.

Foro de Nerva Transitorio

Situado entre el Foro de Augusto y el de Vespasiano, era estrecho y alargado.

Foro de Trajano

Disponía de una biblioteca y un Traianeum. Destacan la Columna de Trajano, ubicada en el centro de la biblioteca, la Basílica Ulpia y el Mercado de Trajano.

Otros Foros

Tarraco contaba con dos foros: uno municipal, encargado de la administración de la ciudad, con un pequeño templo y una basílica; y otro provincial (al ser capital de provincia), responsable de la administración provincial y dividido en tres terrazas, con una plaza porticada y el teatro en el interior de la terraza inferior.

Pórtico o Zona Porticada

Deriva del témenos griego y consiste en una zona delimitada religiosamente. El de Pompeya es de grandes dimensiones, con dos alturas y superposición de órdenes, rodeando el foro por sus cuatro lados para proteger de las inclemencias meteorológicas y servir como lugar de socialización. En Ostia Antica, el teatro preside el foro de los navigatores, con un templo en la zona central y pórticos en los cuatro lados. Cada lado albergaba puestos de comerciantes. El pavimento estaba decorado con mosaicos bícromos en blanco y negro con motivos de bueyes, elefantes, peces y otros elementos relacionados con el comercio, así como columnas de ladrillo y estuco.