Incumplimiento en la compraventa y remedios por defectos según la Directiva 99/44/CE

Incumplimiento en la compraventa y remedios por defectos

Incumplimiento

El contrato de compraventa se caracteriza por la obligación principal del vendedor de entregar la cosa (artículo 1461 CC). En este sentido, se habla de obligación de resultado. El planteamiento tradicional considera que el vendedor se obliga a la entrega de la posesión pacífica de la cosa vendida (artículo 1474 CC). Por supuesto, si no entrega, hay incumplimiento de la obligación.

Sin embargo, en este contexto histórico, el problema de los defectos de la cosa vendida ha sido considerado como un problema especial que propiamente no es incumplimiento. La tradición codificada optó por las mismas soluciones del Derecho romano mediante las llamadas acciones edilicias que obligan al vendedor al saneamiento por los defectos ocultos de la cosa vendida (artículos 1484 y ss. del CC). En particular, los problemas que surgen en la práctica están relacionados con los remedios propuestos —actio redhibitoria o actio quanti minoris (artículo 1486 CC)— sin posibilidad de exigir la reparación o la sustitución. Por otra parte, también es problemático el plazo de caducidad de seis meses desde la entrega de la cosa vendida, de tal manera que, en muchos casos, cuando se manifiesta el defecto después de seis meses, el comprador ya no tiene acción para reclamar (artículo 1490 CC).

La Directiva 99/44/CE

El Convenio de Viena sobre compraventa internacional de mercaderías (1980) influyó de manera decisiva en la reforma del Derecho comunitario mediante la Directiva 99/44/CE sobre la compraventa de bienes de consumo. Cabe destacar los siguientes puntos de influencia:

• El punto de partida es el concepto de conformidad, de tal manera que el vendedor está obligado a entregar al adquirente un bien conforme con el contrato (artículo 2).
• Por ello, la entrega de un bien con defectos es un caso de responsabilidad por falta de conformidad (artículo 3.1) y, en consecuencia, rigen los remedios generales por incumplimiento: el consumidor podrá exigir la conformidad del bien mediante la reparación o la sustitución del bien, o la reducción del precio o la resolución del contrato (artículo 3.2).
• La misma línea de influencia continúa en el sistema gradual de los remedios por incumplimiento: es decir, los derechos del comprador están limitados mediante un orden para exigir los remedios por incumplimiento: en primer lugar, debe exigir el cumplimiento mediante la reparación o la sustitución (artículo 3.3); y, si el cumplimiento no tuviese éxito, entonces puede exigir la resolución o la reducción del precio (artículo 3.5).
• La primacía del cumplimiento —mediante la reparación o la sustitución— generalmente requiere que el adquirente haya fijado previamente, y sin éxito, un plazo adicional para que el vendedor pueda cumplir.

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