El Imperialismo Global: Expansión, Rivalidad y Reparto Mundial (1870-1914)

El Imperialismo Global: Expansión y Rivalidad (1870-1914)

El periodo comprendido entre 1870 y 1914, conocido como la Era del Imperialismo, marcó una etapa crucial en la historia mundial, especialmente en Asia y África.

• Estos continentes fueron divididos y repartidos entre las grandes potencias occidentales.
• Durante esta época, la paz fue precaria debido a la intensa rivalidad entre las potencias europeas, un factor clave que eventualmente desencadenaría la Primera Guerra Mundial.

La Carrera Imperialista: Dominio Político y Económico

Las grandes potencias industriales de Europa se embarcaron en una carrera imperialista con un objetivo claro: expandir su predominio político y económico a otras regiones del planeta.

Motivos de la Expansión Imperialista

• Vender sus productos: Buscar nuevos mercados para la creciente producción industrial.
• Obtener materia prima: Asegurar el suministro de recursos esenciales para sus industrias.
• Interés por zonas marginales: El aumento del interés de países industrializados y poderosos por regiones hasta entonces consideradas marginales.

La función principal de las colonias era ser proveedoras de materia prima para las metrópolis.

Definición de Imperialismo

Se entiende por Imperialismo el control político y económico ejercido por algunos países sobre otros, a menudo mediante la fuerza o la influencia.

Imperialismo y Nacionalismo Agresivo

El concepto de imperialismo se relaciona estrechamente con el de nacionalismo, pero no con el vigoroso y democrático de principios del siglo XIX. Se asocia, en cambio, con un nacionalismo agresivo que conlleva la idea de una patria en expansión y que busca conquistar el mundo.

Ventajas Occidentales en la Expansión

Las diferencias bélicas, económicas y científicas favorecían marcadamente a los países occidentales, facilitando su proceso de expansión.

Actores No Europeos en la Política Imperialista

Además de las potencias europeas, Estados Unidos de América y Japón también participaron activamente en esta política imperialista.

Acuerdos para la Delimitación de Zonas

Desde 1882, en el proceso imperialista, las potencias establecieron acuerdos para delimitar sus zonas de expansión y evitar conflictos directos.

Causas del Imperialismo

Causas Económicas

Con la implantación de barreras proteccionistas en el comercio internacional, los países industrializados se vieron obligados a buscar nuevos mercados para colocar sus productos. Al ser territorios no industrializados, las mercancías podían venderse a numerosos consumidores sin sufrir competencia.

Causas Políticas

La formación de sistemas de alianzas rivales entre las potencias dividió a Europa. La expansión colonial fue una consecuencia de la competencia entre los principales estados de Europa, que necesitaban bases en diferentes continentes. Los gobernantes consideraban las colonias como una "válvula de escape" para los problemas políticos y sociales internos de sus países. Por ejemplo, servían para mantener alejados de los centros de poder a los militares políticamente ambiciosos.

Respuestas Frente a la Incursión Extranjera

Existieron tres modalidades típicas de respuesta frente a la incursión extranjera:

• En regiones donde los estados contaban con fuerza y unidad, se ofrecía resistencia.
• Otras regiones reaccionaron aceptando la presencia extranjera con la intención de obtener beneficios, como dinero y armas de fuego.
• Una tercera modalidad se dio en aquellas comunidades nativas que no pudieron resistir la presión extranjera y fueron sometidas.

El Reparto de África y Asia

Potencias Europeas en África

Las principales potencias europeas que se apoderaron de la mayor parte del continente africano fueron los ingleses y franceses.

La Conferencia de Berlín (1884-1885)

La Conferencia de Berlín, convocada por Bismarck, fue de vital importancia para acordar las reglas que organizarían el reparto colonial de África, buscando evitar conflictos entre las potencias.

Territorios Clave en Asia

Para Inglaterra, el Imperio Indio era fundamental y constituía el centro de su política en Asia. Los franceses, por su parte, consolidaron su dominio en Indochina.