Impactos ambientales y problemas asociados al turismo

Repercusiones ambientales

La ocupación intensiva del suelo, sobre todo en el litoral mediterráneo y en los dos archipiélagos, generó una fuerte presión urbanizadora y especulativa, junto a otros graves problemas medioambientales, como el conflicto por el uso del agua, la destrucción de paisajes o los fenómenos de contaminación (acuíferos, suelos o playas).

6.7 Problemas asociados a la actividad turística

En algunos casos, se trata de problemas comunes al sector en su conjunto:

• Es una actividad afectada por cierta inestabilidad, asociada a la evolución de la economía internacional. Su crecimiento se frena en fases de crisis o en momentos de inseguridad internacional.
• Existe una creciente competencia de otros destinos turísticos, sobre todo en el caso del turismo de sol y playa de bajo coste, lo que obliga a pensar en mejorar la calidad de la oferta para competir.
• Es un sector sujeto a una fuerte estacionalidad a lo largo del año: más de la mitad de los turistas se desplazan en julio y agosto. Esto dificulta la creación de empleo estable y produce una insuficiencia de ciertos servicios en los periodos de máxima afluencia de turistas.

En otros casos, se trata de problemas localizados en las zonas de mayor densidad turística:

• En las zonas de costa existe una urbanización abusiva del litoral con la construcción de edificaciones desordenadas, ya sea junto a la playa o en las laderas de las montañas próximas al mar. Se urbanizaron espacios naturales de gran valor ecológico y se destruyeron bosques y ecosistemas.
• Se modificó la dinámica del litoral por la proliferación de espigones, muelles y diques en puertos deportivos, o las barreras arquitectónicas, que generan efectos de erosión muy negativos en las playas y dunas costeras.
• Se generan muchos conflictos por el uso del agua y del suelo con otras actividades (agrarias e industriales). En verano se crean problemas de suministro de agua cuando el nivel de los acuíferos es más bajo. Esta falta de agua, que en muchos casos se resolvió con la perforación de pozos, provocó una salinización de los acuíferos. Además, también surgen problemas de eliminación de residuos y de contaminación de las aguas marinas.