El Impacto del Crack del 29 y el Ascenso del Fascismo Italiano: Claves del Periodo de Entreguerras

El Crack del 29 y la Gran Depresión

El 24 de octubre de 1929, conocido como el Jueves Negro, una gran oleada vendedora afectó a la Bolsa de Nueva York. Todo el mundo quería vender sus acciones. La masiva oferta de acciones hizo que su valor cayera en picado, desencadenando el crac bursátil de 1929. Muchos inversores se arruinaron y acudieron en masa a los bancos para retirar su dinero; como consecuencia, numerosos bancos cerraron por falta de fondos.

La crisis bursátil se propagó rápidamente a la industria, el comercio y la agricultura, provocando la Gran Depresión. Ante la perspectiva de tiempos difíciles, el consumo disminuyó drásticamente y muchas fábricas cerraron, llevando a innumerables familias a la miseria. Desde EE. UU., la crisis se extendió al resto del mundo, en parte porque los bancos estadounidenses retiraron los capitales depositados en bancos europeos.

El New Deal como Respuesta a la Crisis

En 1932, Franklin D. Roosevelt, un demócrata, ganó las elecciones presidenciales en EE. UU. Proponía un nuevo programa para favorecer la recuperación económica y sacar al país de la crisis, conocido como el New Deal. Este programa implementó una serie de medidas económicas y sociales:

• Ayudas a las empresas y creación de empresas públicas.
• Establecimiento de un control sobre los bancos para restaurar la confianza.
• Implementación de un vasto plan de obras públicas para combatir el paro (presas, carreteras, escuelas).
• Reformas sociales para mejorar las condiciones de los trabajadores y agricultores.

El Ascenso del Fascismo en Italia

Contexto de Posguerra y Crisis Social

El fin de la Primera Guerra Mundial dejó en Italia graves secuelas humanas y económicas: murieron aproximadamente 700.000 personas. Para muchos italianos, el coste de la vida se incrementó, los salarios disminuyeron y el número de parados no cesaba de crecer. Los acuerdos de paz supusieron una gran decepción, ya que Italia no obtuvo todos los territorios prometidos (la llamada «victoria mutilada»), lo que extendió la idea de que su participación en la guerra había sido un engaño.

A esta situación se sumó la inestabilidad política. La crisis económica generó una fuerte tensión social, con un auge del movimiento huelguístico que, en ocasiones, presentaba objetivos revolucionarios. El temor a un estallido revolucionario de corte comunista empezó a alarmar a las clases conservadoras y propietarias.

Benito Mussolini y la Creación del Partido Fascista

En esta atmósfera de crisis apareció la figura de Benito Mussolini. En 1919, creó los Fasci Italiani di Combattimento, grupos paramilitares conocidos como los «camisas negras», con los que pretendía frenar violentamente el auge del movimiento obrero y socialista. En 1921, los Fasci se transformaron en el Partido Nacional Fascista (PNF).

El programa del PNF se basaba en la construcción de un Estado fuerte, el nacionalismo exacerbado y la supresión de la lucha de clases. El nuevo partido contó con:

• El apoyo de la pequeña burguesía.
• La financiación de grandes propietarios agrícolas e industriales.
• La tolerancia de la Iglesia católica y del monarca, Víctor Manuel III.

En octubre de 1922, Mussolini exigió al rey que le entregara el gobierno y, para demostrar su fuerza, organizó la Marcha sobre Roma. Ante la presión, el monarca lo nombró jefe del Gobierno.

La Dictadura Fascista (1922-1943)

Una vez en el poder, Mussolini desarrolló un progresivo proceso de restricción de las libertades y de persecución de sus adversarios políticos (socialistas, comunistas, liberales). Después de las elecciones de 1924, marcadas por la violencia y el fraude electoral fascista, y tras el asesinato del diputado socialista Giacomo Matteotti, se instauró definitivamente un régimen autoritario.

Características del Estado Fascista:

• Identificación Estado-Partido: El Estado y el Partido Nacional Fascista quedaron totalmente identificados. Mussolini, autoproclamado Duce (líder), acumuló plenos poderes.
• Supresión de libertades y oposición: Los partidos políticos fueron prohibidos (excepto el PNF), sus líderes perseguidos, encarcelados o exiliados. El Parlamento fue sustituido por la Cámara de los Fascios y de las Corporaciones, un órgano no electivo.
• Control social y propaganda: Se prohibieron las huelgas y los sindicatos de clase fueron sustituidos por un sistema de corporaciones controladas por el Estado. El Estado ejercía un férreo control sobre la sociedad a través del partido, que dirigía todos los aspectos de la vida social (educación, juventud, ocio) y dominaba los medios de comunicación para difundir la propaganda fascista.
• Dirigismo económico: Aunque se apoyaba a las empresas privadas, el Estado controlaba la economía, impulsando la autarquía y grandes obras públicas.