Impacto y Control de la Contaminación Hídrica: Eutrofización, Mareas Negras y Parámetros de Calidad
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Eutrofización y Productividad Primaria
La Eutrofización consiste en un aumento de la productividad primaria provocado por la introducción de bionutrientes, compuestos que contienen nitrógeno y fósforo (inorgánicos y orgánicos), a través de vertidos de origen agrícola y doméstico.
Los aportes de fósforo y nitrógeno son utilizados por las algas del plancton, que crecen mucho, provocando así una película que disminuye la luz del lugar. La actividad fotosintética del fitoplancton genera un incremento de oxígeno (O₂) en la superficie que escapa a la atmósfera. Simultáneamente, la acumulación de los restos de seres vivos dará lugar a la intensificación de la acción de las bacterias aerobias que consumirán grandes cantidades de O₂ para oxidar la materia orgánica, favoreciendo una situación para las bacterias anaerobias y la aparición de los procesos de fermentación en los sedimentos del fondo.
Contaminación Hídrica Específica
Contaminación de las Aguas Subterráneas
La sobreexplotación de un acuífero se ocasiona al extraer agua en cantidad superior a su capacidad de recarga, lo que puede provocar un descenso del nivel freático.
Mareas Negras
Entre los efectos de las Mareas Negras está la muerte de organismos marinos por hundimiento (al perder la flotabilidad) o pérdida de calor (al alterarse el aislamiento térmico por la impregnación de crudo en plumas y pelos).
Medidas Correctoras contra Derrames de Crudo
- Barreras flotantes
- Barreras químicas
- Agentes dispersantes
- Agentes de hundimiento
Biorremediación
La Biorremediación es el método más eficaz y ecológico en la actualidad (en desarrollo), que se basa en la siembra de poblaciones bacterianas para degradar los contaminantes.
Parámetros de Calidad del Agua
Demanda Bioquímica y Química de Oxígeno (DBO y DQO)
- DBO (Demanda Bioquímica de Oxígeno)
- Es una medida de la cantidad de O₂ que los microorganismos necesitan para oxidar la materia orgánica.
- DQO (Demanda Química de Oxígeno)
- Es un ensayo de oxidación de compuestos orgánicos por la acción de agentes químicos oxidantes. Se utiliza para calcular la cantidad de O₂ necesaria en la oxidación de compuestos presentes en el agua sin la participación de organismos vivos.
Dureza del Agua
- Se denominan aguas blandas a aquellas que poseen una concentración menor que 50 mg/L.
- Se denominan aguas duras a las que tienen concentraciones superiores a 200 mg/L.
Procesos de Depuración Hídrica
Autodepuración
La Autodepuración es un sistema que tiene lugar en las aguas naturales y consiste en una serie de mecanismos de sedimentación de las partículas presentes en ellas y de procesos químicos y biológicos que producen la degradación de la materia orgánica existente, convirtiéndola en materia inorgánica.
Tratamiento de Aguas Residuales
- Tratamiento Primario (1º): Es la separación de sólidos en suspensión y material flotante que no han sido retenidos previamente.
- Tratamiento Secundario (2º): Consiste en colocar el agua residual en depósitos de grandes dimensiones de modo que las bacterias degraden la materia orgánica.
- Tratamiento Terciario (3º): Consiste en extraer materia orgánica y nutrientes no eliminados en las etapas anteriores, buscando una calidad de vertido superior.