Anomalías térmicas y olas de calor en España en 2023: causas y consecuencias

Anomalías Térmicas y la Intensificación de las Olas de Calor en España

Las anomalías térmicas elevadas son un factor clave para la aparición de olas de calor, ya que una temperatura media más alta facilita que las entradas de aire cálido alcancen niveles extremos. En 2023 se registraron siete olas de calor:

• Cuatro en la Península y Baleares.
• Tres en Canarias.

Desarrollo de los Episodios de Calor en 2023

Durante julio y agosto, algunas regiones de la Península superaron los 40 °C, llegando incluso a 45 °C en puntos de Valencia y Andalucía. En Canarias, las olas de calor fueron más tardías y prolongadas, destacando un episodio entre el 2 y el 27 de octubre.

Estas olas no solo se originaron por las anomalías térmicas, sino que también se vieron intensificadas por:

1. La sequía y la escasez de precipitaciones, que reducen la capacidad de enfriamiento del terreno.
2. La elevada insolación registrada durante gran parte del año.

De esta forma, las anomalías térmicas actúan como una “base cálida” que aumenta la frecuencia, intensidad y duración de las olas de calor, elevando la temperatura media anual y consolidando 2023 como uno de los años más cálidos desde el inicio de las series históricas.

El Mapa Climático de 2023: Evidencia del Calentamiento Global en España

El mapa de 2023 muestra cómo el calentamiento global ya está afectando a España. Muchas regiones, sobre todo Castilla y León, Aragón, Castilla-La Mancha, Andalucía, Cataluña y Comunidad Valenciana, tuvieron temperaturas entre 1,5 °C y 2,5 °C por encima de la media.

Manifestaciones Regionales del Calor Extremo

Las olas de calor en agosto superaron los 40 °C y alcanzaron incluso los 45 °C en Valencia y Sevilla. Estas temperaturas más altas hicieron que los episodios de calor fueran más frecuentes y prolongados, como la ola de calor en Canarias de octubre y las de julio y agosto en la Península.

Impacto de la Sequía y Riesgos Asociados

Además, el año fue muy seco, con precipitaciones un 16 % por debajo de lo normal, especialmente en Cataluña, Comunidad Valenciana, La Rioja y Andalucía. Esto aumentó el riesgo de:

• Sequías.
• Desertificación.
• Incendios forestales, que afectaron a Canarias, Extremadura, Galicia, Asturias y Navarra.

Efectos en el Medio Marino y la Salud

En las zonas costeras, el aumento de la temperatura del mar Mediterráneo provocó olas de calor marinas, afectando ecosistemas y especies marinas. El calor extremo también tuvo consecuencias sobre la salud, especialmente en bebés, personas mayores y grupos vulnerables, y provocó problemas en la agricultura y la disponibilidad de agua, afectando la economía y la vida diaria.

En conjunto, las anomalías térmicas del mapa muestran de forma clara cómo el cambio climático ya está teniendo efectos visibles y concretos en España.