Impacto Ambiental y Evolución Demográfica: Conceptos Clave

Problemas Medioambientales

Se define como el conjunto de condiciones en las que se desarrollan los seres vivos, cuyos factores interactúan de manera que la acción de uno de ellos afecta al resto.

Contaminación Atmosférica

Producida por emisiones de sustancias químicas que determinan los componentes ambientales. Se distingue entre:

• Contaminantes primarios: Se vierten directamente a la atmósfera. Destacan los generados en las grandes ciudades por la industria.
• Contaminantes secundarios: Derivan de los primarios al reaccionar en la atmósfera con la luz solar y el vapor de agua, dando lugar a fenómenos como la contaminación fotoquímica y la lluvia ácida.

Fenómenos Atmosféricos Derivados

• Contaminación fotoquímica: Originada por la reacción de los contaminantes ante la luz solar y el vapor de agua, produciendo smog, sobre todo en situaciones anticiclónicas invernales y con ausencia de viento.
• Campana de polvo: Fenómeno propio de las ciudades. En situaciones anticiclónicas y ausencia de vientos, se deposita una campana de contaminación sobre la urbe debido al ascenso de contaminantes por el calor que genera la ciudad hacia la periferia, donde las partículas descienden.
• Lluvia ácida: Producida cuando la contaminación atmosférica se mezcla con gotas de lluvia en las nubes, acidificándolas. La precipitación ácida sobre la vegetación acidifica el suelo y las aguas, resultando en la muerte de especies animales y vegetales sensibles.

Otros Impactos Ambientales

• Mal de piedra: Efecto de la lluvia ácida donde el ácido altera los materiales de las construcciones, favoreciendo su erosión.
• Salinización: Invasión de agua marina en los acuíferos por sobreexplotación, lo que provoca consecuencias graves para la agricultura al salinizarse los suelos.
• Contaminación de aguas marinas: Otros focos son los vertidos costeros y los accidentes marítimos de petróleo. Estos accidentes han sido frecuentes en las costas gallegas y el Estrecho de Gibraltar; los efectos de la marea negra son los más destructivos sobre los ecosistemas marinos.

Fuentes de Información Demográfica

La recopilación de datos poblacionales ha evolucionado a lo largo de la historia:

• Edad Antigua y Media: Se utilizaban los libros de fuego (que recogían el número de hogares, calculando entre 4 y 6 personas por núcleo) y los libros de vecindario (registro de algunas personas que vivían en las aldeas).
• Edad Moderna: Destacan los registros parroquiales a partir de 1563.
• Edad Contemporánea: Se inician los censos desde 1857. El INE, desde 1945, actualiza la información geográfica, personal y cultural cada 10 años (en los años terminados en 1).