Impacto Ambiental en España: Deforestación, Agricultura y Contaminación
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La Destrucción de la Cubierta Forestal y sus Causas
El desarrollo económico que experimentó España entre 1960 y 1973, caracterizado por la creación de grandes concentraciones urbanas e industriales y el abandono del medio rural en las zonas más atrasadas, resultó en una fuerte degradación de gran parte del medio natural. Aunque actualmente existe una mayor conciencia ciudadana y política sobre los problemas medioambientales, e incluso se creó el Ministerio de Medio Ambiente en 1996, los desafíos persisten y no solo se deben a la acción humana.
Problemas ambientales más graves:
- Proceso de erosión de los suelos y desertización.
- Contaminación de las aguas subterráneas, superficiales y marítimas.
- Riesgos no prevenidos de catástrofes naturales.
- Contaminación o agotamiento del suelo por sobreexplotación, adición de venenos o vertidos tóxicos.
- Salinización de los suelos.
- Compartimentación del territorio por obras públicas, creando un efecto barrera perjudicial para la fauna.
- Invasión industrial y urbana de terrenos agrícolas.
- Destrucción de territorios naturales de gran valor ecológico o paisajístico debido a la especulación inmobiliaria.
- Incendios forestales.
- Centrales nucleares y almacenamiento de los residuos que generan, así como los provenientes de centros de investigación y hospitales.
- Eliminación de residuos sólidos urbanos o nucleares.
- Deterioro de las costas por la edificación de urbanizaciones o instalaciones turísticas.
Deforestación: Talas e Incendios
La destrucción de la cubierta vegetal, o deforestación, tiene como causas principales las roturaciones agrarias, la ocupación del espacio forestal para otros usos y los incendios forestales. La sequedad estival favorece los incendios. El bosque atlántico caducifolio, aunque denso y húmedo, ofrece más combustible. La vegetación de la Iberia seca, con matorrales, bosques claros y abundante pino, se ve mucho más afectada por los incendios debido a su buena aireación, baja humedad y altas temperaturas.
España es, de todos los países de la UE, el que ha tenido más pérdidas de vegetación a causa de los incendios. Su mayor frecuencia se da en verano y se estima que el 96% son provocados. Los mayores riesgos se concentran en Galicia, los montes de León, la cornisa cantábrica y la fachada mediterránea.
Repoblaciones Forestales Sustitutivas
Con el objetivo de abordar el problema de la pérdida de riqueza forestal, en las últimas décadas se ha llevado a cabo una política de repoblación forestal que ha abarcado aproximadamente dos millones y medio de hectáreas. La mayoría de los bosques actuales están constituidos por especies introducidas por el ser humano. El Estado ha intervenido en las repoblaciones con diversas disposiciones legales que han afectado incluso a los montes privados.
Problemas Derivados de los Usos Agroganaderos
El excesivo pastoreo en pastos pobres acentúa la erosión. Prácticas agrarias inadecuadas, como no dejar descansar suficientemente el suelo, abusar de abonos y plaguicidas químicos, o cultivar en laderas de gran pendiente sin adoptar medidas de protección, también contribuyen a la degradación del suelo.
El Abuso de Abonos Químicos
Estos fertilizantes quedan en el suelo y en las aguas subterráneas. Esta contaminación difusa afecta al ciclo hidrológico y, eventualmente, al ser humano, al fijarse en frutas, verduras y otros alimentos.