Iconografía y simbolismo del Pórtico de la Gloria en la Catedral Compostelana
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El Pórtico de la Gloria: descripción y simbolismo
El Pórtico de la Gloria de la Catedral Compostelana es, sin duda alguna, la obra cumbre de la escultura románica. Por primera vez la Edad Media ensaya la animación de las figuras. El simbolismo medieval se realiza aquí a través de un conjunto escultórico en que las figuras hablan, cantan y constituyen una verdadera atmósfera mística y religiosa.
Fuente y concepto de la representación
Esta idea final la toma Mateo del Apocalipsis de San Juan, según la cual el templo apostólico es el símbolo de la nueva Jerusalén que desciende del cielo. Se trata, pues, de una representación de la ciudad celeste, tomando para ello símbolos provenientes del Apocalipsis de San Juan, del Libro IV de Esdras y de los elementos apocalípticos contenidos en los profetas Isaías, Ezequiel y Daniel.
El tímpano y los evangelistas
En el tímpano del arco central nos encontramos resumidas varias páginas del Apocalipsis de San Juan. Rodeando el trono del Salvador vemos los cuatro evangelistas en actitud de escribir el Evangelio sobre cada uno de sus animales simbólicos:
- San Mateo sobre el cofre de recaudador de tributos;
- debajo, San Marcos sobre el león alado;
- a la izquierda, San Juan sobre el águila;
- y debajo, San Lucas sobre el toro.
Junto al trono, jalonándolo, hay dos ángeles que a ambos lados homenajean al Señor.
Las series en los espacios curvos del tímpano
En los espacios curvos del tímpano, para plasmar la descripción de los elegidos que figura en el cap. 7, 4-17 del Apocalipsis, ideó Mateo treinta y ocho figuras humanas que representan las doce de abajo, a las doce tribus de Israel, y las diecinueve de arriba, a la turba celeste que nadie podía contar, y que estaba delante del trono y del Cordero. Todas estas figuras, al igual que los ancianos, están a punto de comenzar una sinfonía litúrgica en honor del Cordero.
El lado derecho: el Nuevo Testamento
El lado derecho está dedicado al Nuevo Testamento y así nos encontramos con:
- San Pedro, vestido de pontifical y con sus llaves en la mano;
- San Pablo, calvo y descalzo;
- Santiago, que lleva un báculo y un cartel;
- San Juan, joven y de pie sobre un águila;
- las otras cuatro figuras no se han identificado.
Por lo tanto, la ciudad descrita por San Juan está fundamentada sobre unas columnas que constituyen y representan a los dos testamentos. La columna de mármol representa la genealogía humana de Jesús.
Capiteles y escenas simbólicas
En el capitel que se encuentra tras la corona del apóstol vemos representado uno de los episodios simbólicos más característicos de la vida de Cristo: las tentaciones. El diablo, en figura repugnante y monstruosa, tienta en tres ocasiones a Jesús que, una vez rechazadas las tentaciones, es servido por los ángeles.
Otros elementos iconográficos
Debajo de la figura del profeta Isaías, en la serie de columnas de la izquierda, tenemos una columna marmórea en la que se representa el sacrificio de Isaac. En la derecha, debajo del apóstol San Pablo, hay otra columna de mármol en la que se presentan algunas escenas de la vida de San Pablo. Los monstruos del zócalo representan motivos apocalípticos heredados de la literatura caldea.
Protagonistas principales
Los principales protagonistas del Pórtico —que son Cristo en Majestad y el apóstol Santiago— conservan un solemne hieratismo, pero no así el resto de las estatuas.