El Trabajo Humano según Marx: Esencia, Alienación y Valor en el Capitalismo

Trabajo

El trabajo es la actividad productiva que, según Marx, constituye la esencia del ser humano. El hombre es un ser que tiene necesidades que deben ser satisfechas para poder subsistir, y estas se satisfacen mediante el trabajo. A diferencia de los animales, el hombre ha de producir los medios para sobrevivir, transformando la naturaleza, mientras que el animal consume lo que la naturaleza le brinda. Marx señala que el trabajo es una actividad conforme a un fin, pues al producir sus medios de vida, el hombre actúa de acuerdo con un proyecto que dirige su acción de manera intencionada y consciente. Además, es una actividad relacionante, pues mediante ella el hombre se relaciona con la naturaleza y con los demás hombres.

Por una parte, con el trabajo el hombre transforma la naturaleza, pues interviene en ella, la adapta a sus necesidades, la humaniza. Al transformar la naturaleza, el hombre también se transforma a sí mismo, porque desarrolla su capacidad creativa y sus potencialidades como ser humano. Por otra parte, el trabajo implica cooperación y coproducción entre individuos que interactúan, y esto también permite al ser humano realizarse, porque el hombre es un ser social y solo en su vida social puede encontrar su realización plena. El trabajo es entonces la actividad principal del ser humano, porque en ella se perfecciona y desarrolla. Pero cuando se produce en condiciones de explotación, como en los modos de producción antiguo, feudal y capitalista, se convierte en trabajo alienado.

Alienación

Se produce alienación cuando, debido a la explotación, el trabajador no vive el trabajo como la actividad mediante la cual se autorrealiza, sino todo lo contrario. Marx distingue varias formas de alienación, siendo la principal la económica, y de ella derivan las demás. Las formas de alienación son las siguientes:

1. Alienación económica: surge como resultado de la existencia de la propiedad privada y se manifiesta en diversos sentidos: el trabajador realiza una actividad forzada; no se reconoce en aquello que crea, porque el producto de su trabajo no le pertenece; y las relaciones con los que poseen los medios de producción son conflictivas, pues se basan en la explotación.
2. Alienación social: hace referencia a la división de la sociedad entre clases antagónicas: la clase dominante (los dueños de los medios de producción) y la clase dominada.
3. Alienación política: se produce porque el Estado representa los intereses de la clase dominante y protege el sistema económico vigente en la sociedad.
4. Alienación ideológica: según Marx, la ideología dominante en una sociedad es la ideología de la clase dominante. Considera que tanto la filosofía como la religión son formas de alienación. La filosofía, porque se ha limitado a ofrecer una justificación teórica de la situación existente, sin interés por transformar el mundo. La religión, porque es "el opio del pueblo", pues predica la sumisión y consuela al hombre del sufrimiento que le ha tocado vivir en este mundo mediante la promesa de que en otro mundo le corresponderá la felicidad plena, de modo que frena la transformación de las situaciones sociales, políticas y económicas que son causantes de su sufrimiento.

Para Marx, la propiedad privada aliena al hombre porque no lo trata como un fin en sí mismo, sino como mero medio o instrumento para la producción. Propone la superación de todas las formas de explotación del hombre que se han dado a lo largo de la historia, avanzando hacia un nuevo modo de producción (el comunismo) que provocará la superación del capitalismo y acabará con todas las formas de alienación.

Valor

Valor es un concepto empleado por Marx para explicar cómo funciona la economía capitalista. El capitalismo es un sistema de producción e intercambio de mercancías caracterizado por unas relaciones sociales de producción basadas en la explotación que implican la alienación del trabajador. En el capitalismo, la burguesía detenta la propiedad privada de los medios de producción necesarios para producir bienes o mercancías, y los productores directos, es decir, los trabajadores o proletarios, venden su fuerza de trabajo a cambio de un salario; pero los proletarios tampoco son dueños de las mercancías que producen, sino que estas pertenecen también a la burguesía.

Marx distingue entre el valor de uso y el valor de cambio de las mercancías. El valor de uso de una mercancía consiste en su utilidad para satisfacer una necesidad, mientras que el valor de cambio es el que tiene cuando se intercambia por otra, y depende del tiempo de trabajo socialmente necesario para producirla. Se entiende por "tiempo de trabajo socialmente necesario"...