El Humanismo y el Renacimiento: Origen, Características y la Revolución de la Imprenta

1. El Humanismo

1.1 Una nueva forma de pensar

Durante el siglo XIV en Italia, los literatos comenzaron a interesarse por los autores clásicos grecolatinos. Esto supuso un cambio de mentalidad en la que el ser humano se situó como el centro del mundo, corriente conocida como humanismo. Durante el siglo XV, este movimiento se extendió por toda Europa y, ya en el siglo XVI, podemos hablar plenamente del Renacimiento.

Características del Humanismo:

• Ensalza al ser humano: Se le considera el único ser dotado de razón y libertad.
• Cultura grecolatina: Se recupera el interés por traducir a los grandes autores como Platón y Aristóteles.
• Interés por la ciencia y el progreso técnico: Nace un nuevo espíritu científico basado en la observación y la experimentación.
• Lenguas vernáculas: Se empieza a escribir en lenguas propias (francés, italiano, castellano, etc.) en lugar de solo en latín.

El exponente más destacado del humanismo cristiano fue Erasmo de Rotterdam.

1.2 La expansión del humanismo

Desde mediados del siglo XV, la invención de la imprenta facilitó enormemente la difusión de las ideas humanistas. Como el coste de producción era muy elevado, inicialmente las ediciones se concentraban en ciudades como Venecia, París y Amberes, aunque pronto se extendieron a otras localidades.

El primer libro impreso fue Les trobes en lahors de la Verge Maria (1471). Durante el siglo XVI, se llegaron a publicar en Europa unos 200.000 ejemplares.

Las academias, grandes impulsoras del pensamiento humanista, centraron sus estudios en la lengua, la literatura y la filosofía. Estaban formadas por eruditos que, gracias al mecenazgo de un señor, se dedicaban a traducir manuscritos antiguos y a intercambiar conocimientos e ideas.

Las universidades también tuvieron un papel fundamental en la formación y transmisión de nuevos conocimientos, destacando centros como Bolonia, Padua, Florencia, Lovaina y Alcalá de Henares.

La revolución de la imprenta

Hasta mediados del siglo XV, los libros se difundían exclusivamente a través de copias manuscritas realizadas por monjes. Gutenberg mejoró el sistema de impresión mediante la técnica de la tipografía. En su taller, confeccionó moldes de madera con letras de hierro, creando así los primeros tipos móviles.

Con este nuevo sistema, Gutenberg logró producir un gran número de copias en el mismo tiempo que un monje necesitaba para terminar un solo ejemplar. La Biblia de Gutenberg se imprimió en el año 1455 en Maguncia, marcando un hito en la historia de la comunicación.