Hormonas de naturaleza lipídica

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9. EL SISTEMA ENDOCRINO

El sistema endocrino está formado por un conjunto de glándulas productoras de hormonas que regulan y coordinan diversas actividades de nuestro organismo.
    Las glándulas responden a diferentes estímulos con la producción de hormonas y su liberación en la sangre, por donde viajan hasta llegar a su destino, las células diana, a las que estimulan o inhiben en su función.

EL SISTEMA NEUROENDOCRINO


    El sistema endocrino está regulado por el sistema nervioso, concretamente por el hipotálamo.
Se encuentra situado bajo los hemisferios cerebrales, forma parte del sistema nervioso. Además, actúa como glándula endocrina, es decir, libera hormonas, llamadas neurohormonas, que controlan el funcionamiento de la hipófisis, la cual, a su vez, produce hormonas que actúan sobre otras glándulas.
    Las hormonas que liberan éstas últimas ejercen su efecto sobre diferentes células diana y, bloquean la acción estimuladora del hipotálamo y de la hipófisis, para que ambos dejen de liberar sus hormonas.


9.1 EL FUNCIONAMIENTO DE LAS HORMONAS

ØLas hormonas son liberadas a la sangre.
ØSolo regulan el funcionamiento de algunas de ellas, las células diana.
ØEstas se unen a moléculas específicas, llamadas receptores, para poder realizar su efecto.
-Existen dos tipos de hormonas:
§ Hormonas proteicas:
son hormonas de naturaleza proteica. Su efecto lo ejercen uníéndose al receptor que se halla en la membrana plasmática de la célula diana. No hace falta que entre al interior de la célula.
§ Hormonas esteoideas:
son hormonas de naturaleza lipídica. Atraviesan la membrana y deben de encontrar su receptor en el citoplasma. Si lo hallan, se unen a él y entran en el núcleo de la célula, activándola.
Finalmente, la hormona, ya sea proteica o esteroidea, es desactivada y eliminada.
9.2 ENFERMEDADES DEL SISTEMA ENDOCRINO
§Diabetes mellitus:
el páncreas no fabrica suficiente insulina y el azúcar se acumula en sangre sin poder ser utilizada por las células.  Una concentración alta de azúcar elevada en sangre puede producir daños en muchos órganos como retina, los riñones, etc., además las neuronas sólo pueden utilizar glucosa como fuente de energía, por lo que si ésta no puede entrar a las células, el sistema nervioso no puede funcionar.
§ Hipertiroidismo:
el tiroides produce un exceso de tiroxina, lo que provoca un aumento de la actividad celular. Los síntomas de hipertiroidismo son pérdida de peso, sudoración, nerviosismo e insomnio.
§ Hipotiroidismo:
en este caso el tiroides no produce suficientes hormonas. Los efectos del hipotiroidismo suelen ser opuestos a los del hipertiroidismo produciendo aumento de peso, somnolencia, baja frecuencia cardiaca y cansancio muscular.
§Osteoporosis:
Una deficiencia de calcitonina puede provocar una disminución de calcio en los huesos y, por tanto, una mayor fragilidad de los mismos.
§Gigantismo hipofisario:
se produce por un exceso de hormona de crecimiento durante la infancia. Las personas que la padecen presentan una estatura anormalmente alta.
§ Enanismo hipofisario:
al contrario que el caso anterior, una producción deficiente de hormona de crecimiento por parte de la hipófisis produce un menor crecimiento.
§ Hirsutismo:
se produce por un exceso de hormonas masculinas. En las mujeres aparece vello en zonas en las que no es frecuente.