Historia y Evolución de la Polifonía Medieval: Del Organum al Motete

El Origen de la Polifonía en la Música Occidental

La polifonía surge por el deseo de efectuar un embellecimiento musical a las liturgias. Su invención es el acontecimiento de la historia de la música más significativo en Occidente porque ordena sistemáticamente los sonidos verticalmente. Como consecuencia de la superposición de voces, nace una nueva forma musical llamada organum.

El organum nace en el siglo IX y es considerado la primera manifestación polifónica de la que se tiene noticia. El organum consiste en la duplicación de un canto preexistente (tomado o recogido del gregoriano) llamado principal en movimiento paralelo a un intervalo de octava, quinta o cuarta llamada organal. Esta última se colocaba por debajo de la principal.

Distintos tipos de organum

• 1. Organum paralelo: Como su nombre indica, el organum paralelo consiste en una voz principal y una voz inferior llamada organalis, a distancia de tercera o cuarta, cuyo movimiento es paralelo a la principal.
• 2. Organum libre: Es un tipo de organum cuya voz es oblicua o contraria a la principal. En una partitura de organum libre podemos ver los tres movimientos de las voces: el paralelo, el oblicuo y el contrario. Se entiende por oblicuo aquel ejemplo en el que observamos una voz quieta y otra en movimiento, y se entiende también por contrario aquel ejemplo en el que vemos movimientos contrarios de las voces.
• 3. Organum compuesto: Se compone por dos o más voces. Según el número de voces, podemos encontrar organum simple (dos voces) y el compuesto con tres o cuatro voces.

Etapas de la Polifonía Medieval en Francia

La evolución en Francia fue fundamental para el desarrollo de la polifonía medieval:

• Primitiva: Siglos IX - XII
• Ars Antiqua: Siglo XIII
• Ars Nova: Siglo XIV

En este periodo va a haber un perfeccionamiento de la técnica compositiva. Pasamos de una monodia a una polifonía muy enriquecida.

Polifonía Primitiva: Escuela de San Marcial de Limoges

La gran aportación de esta escuela es que la polifonía ya no se improvisa, sino que se compone y se escribe. Otra característica fundamental es que esta escuela recoge la tradición de interpretación polifónica de la zona; o sea, no son producto de un solo monasterio. Como última característica, destaca la aparición del discantus (organum por movimiento contrario). El discantus es un tipo de organum por movimientos contrarios que aparece por primera vez en el Códice Calixtino (recopilación de la polifonía medieval que puede ser uno de los libros más importantes de la historia de Europa).

Ars Antiqua: Escuela de Notre Dame

En este periodo vamos a encontrar una escuela a finales del siglo XIII llamada Escuela de Notre Dame. En este siglo se producen musicalmente dos hechos muy importantes: el primero de ellos es que la polifonía pasa al terreno profano; y como segundo, aparece la notación mensural, creada por un señor llamado Franco de Colonia. La notación mensural (que se puede medir) se desarrolla por la necesidad de medir la duración de los sonidos.

Notre Dame fue el centro de producción musical del Ars Antiqua; esto es debido al crecimiento de las ciudades, a las escuelas catedralicias y a la aparición de las primeras universidades. Como personajes más destacados del Ars Antiqua tenemos a Leonin y Perotin. Estos fueron los grandes compositores de música polifónica de esta época.

Géneros musicales del Ars Antiqua

Los géneros que se cultivan en esta época son:

• El organum: En esta época, en el Ars Antiqua, se caracteriza por construirse a dos, tres o cuatro voces.
• El conductus: Es una canción de una a tres voces de contenido sacro en principio y profano posteriormente. En esta forma musical, el canto principal no es gregoriano, sino una melodía nueva. El principal exponente es Adam de la Halle.
• El motete: Es un organum al que se le añaden textos; se añadirá ese texto a la voz organal. Sus características son convertirse en un organum melismático (a una nota le va a corresponder un montón de sonidos). Otra característica es que presenta pluritextualidad (diferentes textos cantados al mismo tiempo, precisamente se usan en latín y en francés). También se compone a dos, tres o cuatro voces y además y también pasa de tener un carácter