Historia y Evolución de las Aleluyas y la Prensa Infantil

El origen y evolución de las aleluyas

Las aleluyas eran, en su origen, estampitas con motivos religiosos, cada una de las cuales llevaba impresa la palabra «aleluya». El Sábado Santo, los sacerdotes las lanzaban al público en la iglesia; sin embargo, por su extensión, se llamó Aleluyas al pliego impreso con el conjunto de estampas y grabados que solía llevar debajo un pareado, una redondilla o una frase corta. Contaban con dibujos de trazo ingenuo y un texto breve, sencillo y apropiado para los niños, que terminaba casi siempre con una moraleja o frase pedagógica.

Se puede afirmar que las aleluyas son la pura manifestación de la literatura propiamente infantil, ya que más adelante dieron lugar a series y pliegos donde se narraban vidas de santos, así como otras historias profanas, historietas y despropósitos destinados a los niños; por ejemplo: Las Aleluyas de San Isidro, las de Majas, la vida de Santa Teresa, las de soldados, toros o el mundo al revés. Podrían considerarse, además, el anticipo del periódico infantil ilustrado.

Generalmente, las aleluyas más infantiles suelen tener como protagonistas a los propios niños, como la titulada «Los niños», que intenta ridiculizar a aquellos pequeños que muestran un grado de independencia excesivo o creen saber más que sus padres.

En Barcelona y Cataluña, estas piezas recibieron el nombre de aucas, las cuales tenían un origen predominantemente profano.

El nacimiento del periódico escolar

Partimos de la base de que la prensa, en líneas generales, es información, mientras que la literatura es creación. Aunque en el siglo XVIII no había demasiadas lecturas dirigidas a la infancia —a excepción de los clásicos—, el nacimiento del periódico infantil en este siglo marcó un hito en el mundo de las lecturas para niños.

La prensa infantil en España

En España, el primer periódico surgió en 1798 bajo el nombre de «La Gaceta de los Niños». Para poder clasificarlo como literatura infantil, debemos considerar que incluía ilustraciones, juegos y referencias a las costumbres de los niños. Cabe destacar que ya existían antecedentes de este tipo de publicaciones en países como Inglaterra, Alemania y Francia.

Pese a ello, «La Gaceta de los Niños» tuvo mucho éxito, aunque su edición no duró más de dos años. A este periódico le siguieron otras publicaciones como «La Gaceta de los Jóvenes», pero realmente fue en el siglo XIX cuando afloró de lleno el fenómeno del periódico infantil.