Historia de las Desamortizaciones en España: Godoy (1798) y el Trienio Liberal (1820)

Las Desamortizaciones en España: Contexto y Precedentes

Las Desamortizaciones destacadas en la historia de España son las de Mendizábal (eclesiástica) y Madoz (civil). Ambas supusieron una transferencia de propiedad definitiva. Otras, como la del Trienio Liberal, no se concluyeron y no tuvieron efectos irreversibles.

El antecedente no liberal fue la Desamortización de Godoy, decretada en 1798 y acordada con el Papado.

La Desamortización de Godoy (1798): El Precedente Pactado

La Desamortización de Godoy de 1798 fue acordada con el Papado. Afectó a cofradías y pequeños santuarios, instituciones que tenían un origen civil. Se produjo en un contexto de quiebra del Estado, enfrentando a partidarios del Antiguo Régimen y a los del incipiente liberalismo.

Afectó a instituciones marginales de la jerarquía eclesiástica: hospitales de caridad, hospicios, casas de beneficencia y colegios mayores. Aunque tuvo efectos irreversibles en las instituciones afectadas, es a partir de esta desamortización cuando se pierde el consenso social y comienza uno nuevo.

Instituciones Afectadas y Marco Legal

Esta desamortización fue pactada con el Papado. Se promulgó un breve papal en 1805 que fijaba la cantidad de bienes que el Gobierno español podía vender a instituciones religiosas (200.000 ducados de plata). También se incluyó la autorización de venta de mayorazgos.

Objetivo: No se buscaba una reforma agraria, sino una razón hacendística: liquidar la Deuda del Estado.

Bienes afectados: Inmuebles, bienes muebles y bienes rústicos. Incluía muchas obras pías, pequeños santuarios y cofradías con bienes en posesión comunal de fin religioso.

Mecanismo de Venta y Pago

• Forma de venta: Subasta.
• Precios: Se admitieron pagos por debajo del precio de salida o tasación. La poca competencia hizo que los precios no se elevasen, lo que supuso una oportunidad de compra para muchos campesinos pobres.
• Necesidad de la Hacienda: El pago se realizó en metálico en la Caja de Amortización.

Con esa cantidad se liquidaban los vales reales emitidos desde el Estado monárquico. La Caja de Amortización era un instrumento de la hacienda creado para amortizar la deuda pública. Los vales reales eran títulos de la deuda pública (papel moneda) con un interés del 3% o 5%. Aunque su rentabilidad era alta, no era una inversión fija, porque el Estado era débil. El Estado no pudo pagar estos vales, ni siquiera pudo pagar los intereses anuales. La deuda pública aumentó y la monarquía absolutista perdió credibilidad.

Vigencia y Consecuencias Políticas

En 1808, esta legislación desamortizadora aún estaba en vigor. Con la Revolución liberal, la desamortización tuvo efectos definitivos y se rompió el consenso social que sostenía el orden del Antiguo Régimen.

Felipe Sierra Pambley elaboró el proyecto administrativo de la desamortización de Godoy. Su enfrentamiento con la Iglesia fue brutal, marcando el inicio de su carrera política. Aunque la desamortización estaba acordada con el Papa, el Cabildo de la Catedral y el Obispo de León no se opusieron abiertamente, pero obstruían las acciones de Sierra Pambley. Felipe Sierra Pambley fue posteriormente Ministro de Hacienda durante el Trienio Liberal.

La Desamortización del Trienio Liberal (1820-1823)

Entre los decretos de las Cortes de Cádiz había uno de desamortización, pero los bienes transferidos en 1814 volvieron a su origen.

El 1 de octubre de 1820 se promulgó la “Ley de Monacales”, de carácter desamortizador. Esta fue la primera desamortización eclesiástica bajo criterios liberales, sin previo acuerdo con la Iglesia ni la Santa Sede. Recogía uno de los decretos de Cádiz de 1810 y se pensó que iba a tener efectos definitivos.

Características y Objetivos

La ley era simple. Tuvo en cuenta la experiencia de Godoy y redujo el ámbito de la desamortización al clero regular masculino, afectando fincas rurales de todo tipo y rebaños de merinas.

Se planteaba atraer recursos para la Hacienda y expropiar al clero regular masculino para que la propiedad pasara a ser colectiva, de naturaleza privada y perfecta.

Bienes y Sistema de Transferencia

Bienes vendidos: Fincas rurales, bienes rústicos de producción agraria y bienes de servicios agrarios pertenecientes al clero regular (conventos y monasterios).

Sistema de transferencia de la propiedad:

1. Se realizó mediante una única subasta por cada bien.
2. No se admitió precio de venta por debajo de la tasación.
3. Los bienes salieron enteros, sin dividir, lo que elevó los precios de tasación.
4. Las ventas se realizaron sin publicidad previa, resultando en un proceso poco transparente.
5. La forma de pago fue en vales reales, no en metálico.

Mediante la nacionalización de los vales reales, se disminuía la deuda interna. Dado que los campesinos y pequeños artesanos no tenían vales reales, esto restringió el número de compradores. Se documentaron prácticas colusivas (acuerdos de puja) en la subasta.

Reversión y Consecuencias

En 1823, Fernando VII devolvió estos bienes y los rebaños a los monasterios españoles. Los compradores lo perdieron todo. Hubo que establecer justiprecios sobre los rebaños.

En 1835, el gobierno de Toreno preparó un decreto de devolución de los bienes del Trienio, siempre que los compradores hubiesen pagado una parte y pudieran pagar el resto.

Las economías monásticas, afectadas por la desamortización del Trienio y la Guerra de la Independencia, cayeron en un declive irreversible.