El Reinado de Isabel II: Etapas, Reformas y Política Exterior (1843-1868)

El Reinado de Isabel II (1843-1868): Etapas, Reformas y Política Exterior

La Década Moderada (1844-1854)

El reinado efectivo de Isabel II se caracteriza por el control del Partido Moderado, que contaba con el favor de la reina. Esta época se divide en tres etapas. La primera es la Década Moderada (1844-1854), en la que se desmantela la política progresista de Espartero para iniciar una política moderada. Se crea la Guardia Civil en 1844, eliminando la Milicia Nacional.

Constitución de 1845

• Contexto histórico: Reinado de Isabel II.
• Vigencia: 1845 a 1868 (excepto 1854-1856).
• Soberanía: Compartida entre el Rey y las Cortes.
• Forma de gobierno: Monarquía constitucional moderada.
• Ideología: Liberal conservadora.
• Separación de poderes: No hay una clara separación. El poder ejecutivo reside en el Rey (nombra a los ministros), el legislativo en el Rey y las Cortes bicamerales (Congreso de los Diputados electivo y Senado de nombramiento vitalicio por el Rey), y el judicial en los jueces y tribunales (se elimina la expresión "poder judicial").
• Procedimiento electoral: Sufragio censitario.
• Derechos y libertades: Libertad de impresión y publicación (sin censura), la religión oficial es la católica, supresión de la Milicia Nacional y recorte de algunas libertades.

Se establece la Ley de Ayuntamientos (1845), por la que el gobierno nombrará a los alcaldes, y se mantiene la división provincial de 1833 de Javier de Burgos. En 1845, Mon y Santillán redactan la reforma fiscal, en la que las contribuciones directas serán la base de los ingresos del Estado. Se reorganiza la enseñanza en 1845, cuando José Pidal establece planes de estudio iguales para todo el territorio, donde la mayoría del pueblo tendría acceso a las escuelas primarias, y secundaria para las clases medias. Esta reforma será culminada por Claudio Moyano en 1857, con la reorganización de la enseñanza universitaria y declarando obligatoria la enseñanza primaria. En 1846 se establece la ley electoral para garantizar el poder moderado, por la cual el número de electores queda reducido sobre el total de la población, a través del sufragio censitario restringido. En 1848 se elabora y firma un nuevo Código Penal, que se mantuvo vigente, casi intacto, hasta 1996. Se produce el impulso de las obras públicas de Juan Bravo Murillo (presidente del gobierno de 1851 al 1853), construyendo nuevas comunicaciones e infraestructuras que hicieron posible el inicio del desarrollo industrial, como por ejemplo, con la Ley de Ferrocarriles, y el inicio del Canal de Isabel II. Se firma un Concordato con la Santa Sede (1852) para intentar restablecer las relaciones Iglesia-Estado, deterioradas por la desamortización de Mendizábal. El gobierno español reconoce la religión católica como la única de la nación, teniendo la Iglesia el derecho a intervenir en la enseñanza y la censura de publicaciones. Por su parte, la Iglesia aceptó la desamortización ya realizada y eliminó la excomunión a los gobernantes españoles.

El Bienio Progresista (1854-1856)

La segunda etapa (1854-1856) será el Bienio Progresista. Desde 1848, habrá crisis e intentos de levantamientos contra el gobierno moderado. En 1854, se producirá un levantamiento liderado por Dulce, Ros de Olano y O'Donnell. Son frenados en Vicálvaro por el ejército del gobierno (la Vicalvarada), y el 6 de julio se promulga el Manifiesto de Manzanares, firmado por O'Donnell y escrito por Cánovas del Castillo, en el que muestran las intenciones de los golpistas. Isabel II no encuentra mejor opción que llamar al gobierno al general Espartero, que pacta con O'Donnell el gobierno, y este liderará un nuevo grupo político, la Unión Liberal, que ocupará el poder desde 1858 hasta 1863.

Durante el Bienio Progresista, Espartero aumenta el censo electoral. Se inicia la redacción de una nueva constitución, llamada Non nata, ya que nunca entrará en vigencia. Aspectos de la Non nata: soberanía nacional; mayores derechos individuales, por ejemplo, abolía la pena de muerte por delitos políticos; libertad de cultos; y los alcaldes de los ayuntamientos serían elegidos directamente por los vecinos. Se lleva a cabo la desamortización, sobre todo civil, de Madoz en 1855. Pone a la venta más bienes eclesiásticos que pasan a manos del Estado y vende los bienes comunales y propios. Los primeros son los de aprovechamiento común (tierras de labranza y pastos) de los vecinos, propiedad del ayuntamiento y destinadas al aprovechamiento común de los vecinos. Los propios pertenecían también a los ayuntamientos, pero se cedían a los particulares. Se produce el desarrollo de la antigua Ley de Ferrocarriles y la Ley Bancaria sobre las Sociedades Crediticias (1856), con lo que el Estado tendrá control sobre estas sociedades, y ese mismo año se funda el Banco de España. Se consolida la opción demócrata liderada por Sixto Cámara. Se produce una crisis desde el principio, con las críticas de los moderados a las reformas, y las peticiones de más reformas por parte de los progresistas, además de algunas revueltas campesinas, entre otras cosas. El 16 de julio de 1856, O'Donnell da un "golpe de Estado" (contra el gobierno, no contra la reina), por lo que el general Narváez se hace con el poder, comenzando así una nueva etapa.

La Nueva Etapa Moderada (1856-1868)

La tercera etapa (1856-1868) será conocida como la Nueva Etapa Moderada. Se restaura la Constitución de 1845. Se produce una represión durísima para estabilizar el orden público. Entre 1858 y 1863 toma el poder O'Donnell con el respaldo del partido por él creado, la Unión Liberal, y por la misma reina, Isabel II. Sus objetivos eran la consolidación de la monarquía constitucional, el restablecimiento del orden público y la conciliación de las dos grandes tendencias, moderada y progresista, intentando establecer un liberalismo centralista. Con el tiempo el partido toma cada vez mayores tintes conservadores.

Los problemas que van a tener los partidos y que desembocarán en el golpe de Estado triunfal del 68 son: los levantamientos del campesinado por la desamortización y por el servicio militar obligatorio. Sale la Unión Liberal del poder, pero continúan los problemas: expulsión de sus cátedras en 1865 a demócratas republicanos como Julián Sanz del Río y Emilio Castelar, con la consiguiente manifestación estudiantil, reprimida duramente en 1865 ("la Noche de San Daniel"). En 1866, se produce un complot militar para derrocar al gobierno, liderado por Prim que fracasó al adelantársele los sargentos del cuartel de San Gil, intentona en la que fueron fusilados la mayoría de los participantes. Este mismo año, se vive una crisis económica general, por culpa de la crisis de subsistencias que trajo escasez de cereales, alza de precios, hambre, enfermedades, y a esto se une una grave crisis financiera, con quiebras bancarias y cierres de empresas. También el sector textil, uno de los más importantes en España (sobre todo en Cataluña) sufrió una época de dificultades por la escasez de algodón provocada por la Guerra de Secesión americana que había acabado. Estos problemas afectaron a los campesinos y obreros, pero también a la burguesía de negocios, que era, precisamente, la que en 1833 había optado por defender con su dinero el trono de Isabel II frente a las pretensiones de los carlistas.

El Pacto de Ostende y la Revolución Gloriosa

En 1866 se celebra el Pacto de Ostende, donde se reúnen los golpistas Prim y Castelar, entre otros, para planear el golpe de Estado contra Isabel II. Mientras, en España se forman juntas clandestinas. En 1867 muere O'Donnell y el sustituto en el partido es el general Serrano, que se une al Pacto de Ostende para dar el golpe de Estado. En septiembre de 1868 (muertos ya el año anterior O'Donnell y Narváez), los golpistas se levantan en armas destronando a Isabel II y al gobierno, iniciándose la "Revolución Gloriosa".

Política Exterior durante el Reinado de Isabel II

El reinado de Isabel II coincide con la carrera colonial en Europa, USA y Japón. España también intentó participar en esta carrera con la finalidad de incrementar el prestigio de la nación en el mundo. Se buscaba centrar la atención de la opinión pública y de la prensa nacional en los asuntos externos distrayendo así su interés de problemas internos. Acciones destacadas:

• Problema de Marruecos.
• Conflicto de México.
• Expedición a Indochina.
• República Dominicana.
• Guerra del Pacífico.