Historia de Atenas Antigua: Sociedad, Gobierno y Reformas Políticas

Estructura Social de la Antigua Atenas

A diferencia de Esparta, en Atenas las clases sociales estaban definidas según el terreno donde se encontraban. En la sociedad ateniense existían originalmente cuatro clases sociales principales, además de otros grupos:

• Eupátridas: Son los descendientes de los primeros habitantes, poseen los mejores terrenos y ostentan una aristocracia terrateniente. Ellos poseen todos los derechos políticos.
• Diacrianos: Son los que habitan la montaña; ellos no tienen derechos políticos.
• Paralianos: Habitan en la costa, tampoco tienen derechos políticos y son pobres.
• Tetes: Son pobres y trabajan para los otros.
• Esclavos
• Metecos: Extranjeros residentes.

Sistema de Gobierno y Evolución Política

En sus inicios, Atenas fue una monarquía, pero de a poco se les cedió poder a los eupatridas, quienes derrocaron al gobierno e instauraron una aristocracia.

Instituciones Políticas Principales

• Eclesía: Asamblea de Eupátridas (se reunía una vez al mes) que elegía al arconte y al aeropago.
• Arcontado: Consejo de 9 miembros con funciones específicas:
  • 1 Arconte Polemarca (Militar)
  • 1 Arconte Basileo (Religión)
  • 1 Arconte Epónimo (Gobierno)
  • 6 Arcontes Tesmotetes (Fiscalizan que se cumpla la ley)
• Aeropago: Tribunal supremo compuesto por exarcontes. Para ser aeropagita se debía haber ejercido como arconte durante un año.

Conflictos Sociales y Reformas Legislativas

Debido a las tensiones sociales, se crea el Código de Dracón para ayudar a los paralianos que exigían derechos políticos, pero este fracasa. Esto lleva a convocar a Solón para que flexibilice dicho código.

Solón elimina la esclavitud por deudas y crea la Heliea, un tribunal con jurado elegido por sorteo. Asimismo, se crean cuatro nuevas clases sociales, de las cuales solo tres poseen derechos políticos y la cuarta queda excluida.

Por su parte, la Bulé se establece como un consejo de 400 personas cuya función principal es la creación de proyectos de ley.

El Periodo de Tiranía y las Reformas de Clístenes

De la cuarta clase social surge Pisístrato, quien gana el favor popular con diversas promesas políticas. Al conseguir el poder, se convierte en tirano y gobierna durante 30 años. Durante su mandato, Atenas acumuló riqueza y Pisístrato impulsó numerosas obras públicas.

Cuando muere Pisístrato, sus hijos Hipias e Hiparco quedan en el poder, pero son derrocados: Hiparco muere asesinado e Hipias huye, terminando al servicio del rey de Persia.

La Llegada de Clístenes

Posteriormente aparece Clístenes, quien divide a la población en 10 tribus y elimina las antiguas divisiones de clases sociales. En cada tribu se garantiza una participación política igualitaria y los mismos derechos políticos para todos sus integrantes.

Con estas reformas, el número de arcontes aumenta a 10 y los integrantes de la Bulé ascienden a 500. Además, por primera vez se crea el cargo de estratega militar, siendo elegidos exactamente 10 estrategas.