Tipos de Humus y Horizontes del Suelo: Guía Completa

Tipos de Humus

Mull

El humus Mull se caracteriza por una alta relación C/N (<12) y un V > 75. Se encuentra en climas templados o cálidos con abundancia de calcio, lo que asegura un pH > 7. La microflora es muy activa y el humus está dominado por componentes polimerizados (humina y ácidos húmicos grises) que forman complejos húmico-arcillosos estables. Los residuos vegetales se transforman rápidamente.

Subtipos de Mull:

• Mull de estepa
• Mull de pradera
• Mull de bosque

Mull Forestal

El Mull forestal tiene una relación C/N entre 12 y 15 y un V entre 25 y 75. Se encuentra en climas templados o cálidos sobre roca caliza lavada o roca silícea rica en cationes, bajo bosques frondosos. El pH oscila entre 5,5 y 6,5. Los residuos vegetales se transforman rápidamente.

Moder

El humus Moder tiene una relación C/N entre 15 y 25 y un V entre 15 y 25. La actividad biológica de bacterias y actinomicetos es reducida, predominando los hongos acidófilos. Se encuentra en climas templados con pH entre 4,5 y 5,5, sobre roca madre silícea y bajo bosques de coníferas o frondosas en suelos pobres en cationes o con alta pluviosidad. Los residuos vegetales tardan más en descomponerse y se forma una capa superficial de mo fresca.

Mor

El humus Mor tiene una relación C/N > 25 y un V < 15. Es el humus de evolución más lenta debido a la baja actividad microbiana. Se origina en climas fríos o en climas templados con extrema acidez (pH < 4). La mineralización es muy lenta y se forma una capa espesa de restos orgánicos incompletamente transformados.

Subtipos de Mor:

• Hidromor
• Xeromor
• Mor cálcico

Humus Hidromórfico

El humus hidromórfico se encuentra en suelos saturados de agua durante largos períodos, pero que se desecan en ciertos momentos. La actividad biológica es alternante, acuática y aerobia. El horizonte humífero es espeso, con estructura plástica y manchas de herrumbre.

Subtipos de Humus Hidromórfico:

• Anmoor ácido u oligotrófico
• Anmoor cálcico o mesotrófico

Efectos Positivos de una Buena Estructura del Suelo

• Evita el sellado y la formación de costra superficial.
• Facilita la emergencia de plántulas.
• Facilita la infiltración del agua y reduce la escorrentía.
• Aumenta las reservas de agua en el suelo.
• Permite una buena circulación de aire, agua y nutrientes.
• Favorece el desarrollo de microorganismos aerobios y la actividad de la fauna del suelo.
• Es más penetrable por las raíces, lo que beneficia el crecimiento de las plantas.
• Favorece el laboreo y disminuye la densidad aparente.
• Aumenta la resistencia a la erosión.

El Complejo de Intercambio Catiónico (CIC)

El complejo de intercambio catiónico (CIC) está constituido por arcillas y materia orgánica humificada. Posee carga negativa, lo que permite la adsorción de cationes. La CIC controla la disponibilidad de nutrientes para las plantas, interviene en los procesos de floculación-dispersión de arcilla y permite al suelo actuar como depurador natural al retener elementos contaminantes.

Horizontes del Suelo

Horizonte O

Capas dominadas por material orgánico sin descomponer o parcialmente descompuesto, como hojas, ramas, musgos y líquenes. Saturados de agua solo unos pocos días al año.

Horizonte H

Dominados por material orgánico. Saturados en agua por largos períodos. Horizontes de las turberas.

Horizonte A

Horizontes minerales que se formaron en la superficie del suelo o bajo un horizonte O. Caracterizados por acumulación de materia orgánica humificada, propiedades resultado de la labranza o pastoreo, o morfología diferente del horizonte B o C subyacente.

Horizonte E

Horizontes minerales con pérdida de arcilla, hierro, aluminio, o la combinación de estos. Usualmente, más claro en color que el horizonte B subyacente.

Horizonte B

Horizontes de enriquecimiento en arcilla, óxidos de Fe y Al, o materia orgánica (solo si es de origen iluvial). Colores pardos y rojos, con desarrollo de estructura edáfica.

Horizonte C

Material original sin desarrollo de estructura edáfica ni rasgos edáficos. Blando y suelto.

Horizonte R

Material original. Roca dura y coherente.