Guia Completa de la Llicència de Programari: Drets i Formes Legals

Què és una Llicència de Programari?

Per llicència de programari entenem el contracte que estableix els termes i condicions en virtut dels quals l'autor, o titular dels drets d'explotació d'un programa informàtic (al qual anomenarem «el llicenciant», «titular del programari» o «proveïdor del programari») permet l'utilització d'aquest programa a una altra persona (que anomenarem «el llicenciatari o usuari»).

Formes Jurídiques de la Llicència

La llicència de programari pot adoptar dues formes principals:

• Contracte

  És un contracte en el qual, a més dels termes i les condicions d'ús del programari per part de l'usuari, es poden estipular altres pactes accessoris, com ara obligacions de confidencialitat, responsabilitat, tribunals competents per resoldre els conflictes que sorgeixin de la llicència, etc.

• Declaració Unilateral

  És una declaració unilateral del llicenciant, per la qual autoritza l'ús del programari a aquells que compleixin i respectin determinades condicions i determinats límits, de conformitat amb la llei de drets d'autor que sigui aplicable. En aquest cas, no es necessita l'acceptació expressa del llicenciatari; és per això que la llicència només es pot referir exclusivament al dret d'ús del programari (i no ha de regular pactes accessoris excepte com a condició d'exercici dels drets concedits).

Regulació i Aspectes Clau de les Llicències

El dret de l'Europa continental és el mitjà pel qual l'usuari-llicenciatari quedarà obligat a usar el programari respectant els límits i les restriccions, tant els previstos per la llei com els que exigeixi el proveïdor.

A més, les llicències regulen altres aspectes, com els següents:

• Nombre de còpies i/o llicències que s'atorguen.
• Mode de lliurament i instal·lació del programari.
• Possible període d'instal·lació i proves d'acceptació per l'usuari.
• Durada de la llicència (limitada, prorrogable o indefinida).
• Preu de la llicència (pagament d'un sol cop o en quotes periòdiques).
• Període de garantia.
• Responsabilitats i les limitacions de responsabilitat del llicenciant.
• Llei aplicable i els tribunals competents en cas de litigi derivat de la llicència.

Tipus de Llicències de Programari

Llicències de Programari No Lliure o de Propietat

Les llicències de programari no lliure o de propietat solen restringir al màxim els drets de l'usuari, que es redueixen a una facultat limitada d'usar el programari i a poder fer una còpia de seguretat d'aquest. Es prohibeix a l'usuari la còpia, la modificació o la redistribució del programari, i se li lliura només una còpia d'aquest en codi objecte.

Llicències de Programari Lliure

Les llicències de programari lliure recullen una àmplia gamma de llibertats per a l'usuari, com el lliure ús, la còpia, la modificació i la redistribució. A més, el proveïdor proporciona o posa a disposició de l'usuari el codi font.

Programari, Bé Immaterial i Suport Físic

Programari i Suport Físic: Distinció

El programari és un bé immaterial i intangible. Qui pretengui utilitzar-lo, ho ha de fer instal·lant-lo i executant-lo prèviament en un element maquinari (generalment, un ordinador). Habitualment, el proveïdor del programari el distribueix proporcionant-lo a l'usuari mitjançant un suport físic (preinstal·lat en el disc dur, en disquets o en CD-ROM) que permet la seva instal·lació i/o execució en l'equip maquinari.

Drets sobre el Suport Físic

El programari (bé immaterial o obra intel·lectual) es distingeix del suport en el qual es conté (bé material). Així, durant la vigència de la llicència d'ús o en finalitzar aquesta, l'usuari podria donar o vendre el suport físic, però sempre que hagués esborrat el programari del suport.

Requisits de Forma i Contractació Electrònica

Formes de la Llicència Segons la Distribució

La llicència de programari pot adoptar diverses formes. La forma sol dependre de la manera en la qual es distribueix el programa i, en concret, del suport mitjançant el qual el proveïdor proporciona la còpia del programari a l'usuari, com acabem de comentar.

Requisit de Forma (LPI)

La LPI (Llei de Propietat Intel·lectual) exigeix un sol requisit de forma per a les llicències de programari, i és que s'han de formalitzar per escrit o en suport electrònic.

Contractes per Via Electrònica (LSSI)

L'article 23 de la Llei 34/2002, d'11 de juliol, de serveis de la societat de la informació i de comerç electrònic (LSSI) ha donat plena validesa als contractes –entre ells la llicència de programari– celebrats per via electrònica:

«Els contractes celebrats per via electrònica produiran tots els efectes previstos per l'ordenació jurídica, quan es presentin el consentiment i els altres requisits necessaris per a la seva validesa (...). Sempre que la Llei exigeixi que el contracte o qualsevol informació relacionada amb aquest consti per escrit, aquest requisit s'entendrà satisfet si el contracte o la informació es conté en un suport electrònic.»