Guerra Fría en América Latina: orígenes, contención y episodios clave (1945-1956)

1. Definición: Guerra Fría

• Enfrentamiento político, económico, social, militar, informativo y científico iniciado tras finalizar la Segunda Guerra Mundial entre el bloque occidental, liderado por Estados Unidos, y el bloque del Este, liderado por la Unión Soviética.

• Su origen se suele situar entre 1945 y 1947, durante las tensiones de la posguerra, y se prolongó hasta la disolución de la Unión Soviética.

• Ninguno de los dos bloques emprendió acciones directas de guerra a gran escala entre sí, razón por la que se denominó «guerra fría».

2. Política de contención del comunismo en América Latina

Política adoptada por Estados Unidos hacia la Unión Soviética durante los primeros años de la Guerra Fría.

• El propósito de esta política era derrotar a la Unión Soviética impidiendo la expansión territorial y la influencia de regímenes comunistas u otras formas de expansión de su poder.

• Objetivos de Estados Unidos en la región: primero, como en el resto del mundo, evitar la expansión de la influencia comunista y soviética; y segundo, mantener la estabilidad del orden regional construido en torno a su hegemonía.

• La historia de la doctrina de contención en América Latina entre 1945 y 1970 se divide en el antes y el después de la Revolución Cubana, que fue el terremoto que sacudió el orden regional de la posguerra.

• La Revolución Cubana modificó las relaciones interamericanas, enfrentó a Estados Unidos con las insuficiencias de su política hacia una región vital para sus intereses y tuvo un poderoso efecto divisivo sobre las sociedades latinoamericanas. La Revolución Cubana también echó abajo las expectativas de que los latinoamericanos se someterían sin más al liderazgo estadounidense.

• La política de contención de Estados Unidos evolucionó hasta convertirse en una oposición por principio a todo desborde de la Unión Soviética fuera de su área de influencia.

• Para EE. UU. la contención no era suficiente: se consideraba necesario derrotar a la Unión Soviética también desde el punto de vista económico.

3. Rol de Venezuela en el derrocamiento de Jacobo Árbenz (Guatemala)

• EE. UU. temía que Guatemala se volviera un satélite soviético dentro de su área de influencia en el continente americano.

• Los gobiernos de la región manifestaban temor de que el ejemplo de Árbenz se extendiera por Centroamérica y el Caribe.

• Ocurre en Caracas la Décima Conferencia Interamericana, donde 17 países condenaron las actividades del movimiento comunista internacional, por constituir una intervención en los asuntos americanos.

• Los gobernantes de facto de Cuba, Honduras, Nicaragua, Venezuela y República Dominicana se sumaron para intentar poner fin a la experiencia social de Árbenz en Guatemala.

• Operación organizada por la CIA estadounidense para derrocar a Jacobo Árbenz Guzmán, impulsada por la oposición de ese gobierno a los intereses de la United Fruit Company y por el temor a la influencia del partido comunista, aunque este fuera minoritario.

• Venezuela colaboró con la operación incrementando presiones económicas y reprimiendo el mensaje comunista en la región.

4. Aspectos principales: Propuesta de Panamá (1956) y reacción de EE. UU.

• Pérez Jiménez, considerando que había hecho respetar la posición de Venezuela, se arriesgó a proponer en esta cumbre un fondo económico para el desarrollo de los países de la región.

• El capital provendría de los aportes de las naciones participantes, representados por un 10% del presupuesto de cada una.

• Eisenhower consideró que esto constituía no solo una imprudencia temeraria sino una bofetada a la majestad de su mando, y llamó a varios de sus asesores para que le hicieran saber a Pérez Jiménez que él no estaba siendo apoyado por Norteamérica para que cometiese desquicios y perturbaciones en la región. Subrayó que las cuestiones económicas del hemisferio eran de su total y exclusiva incumbencia, así como los tratados bilaterales entre las naciones.

Notas clave

• Contención: eje central de la política estadounidense durante la Guerra Fría en América Latina.

• Revolución Cubana: punto de inflexión que radicalizó las estrategias regionales.

• Intervenciones y alianzas regionales: colaboración entre gobiernos locales y Estados Unidos para frenar gobiernos percibidos como procomunistas.

Conclusión

Las políticas de contención de la Guerra Fría configuraron la política exterior de Estados Unidos en América Latina, influyendo en golpes de Estado, presiones económicas y alianzas políticas que marcaron la segunda mitad del siglo XX en la región.