La Guerra Civil Española en el País Vasco: Frentes, Batallas y Resistencia

Bandos y Frentes en el País Vasco

División Territorial y Alineamientos Políticos

La sublevación del 18 de julio dividió al País Vasco en dos zonas. El golpe militar fracasó en Bizkaia y Guipúzcoa –donde un grupo rebelde fue sofocado–, mientras que triunfó en la mayor parte de Álava, al igual que en Navarra, donde la actuación del requeté, milicia popular carlista, fue determinante.

Todas las fuerzas políticas vascas, tanto de izquierda como nacionalistas, con la sola excepción de los tradicionalistas, se sumaron a la defensa de la República. El PNV, a iniciativa de Manuel de Irujo, se mantuvo fiel a la República.

Evolución del Conflicto en el País Vasco

Fases Clave de la Guerra Civil

La evolución del conflicto en los territorios vascos se puede dividir en tres fases:

• La Campaña de Guipúzcoa (Julio-Septiembre 1936)

  En julio, columnas de requetés navarros invadieron Guipúzcoa. Las tropas sublevadas navarras progresaron siguiendo el cauce del Oria (Beasain, Tolosa, Andoain) hasta situarse en las inmediaciones de San Sebastián, que cayó el 13 de septiembre. Progresaron hasta los límites de Bizkaia, deteniéndose en las inmediaciones de Eibar. Otra línea de avance siguió el Bidasoa en dirección a Irún para alcanzar la frontera francesa.

  La represión franquista incluyó la ejecución de 14 sacerdotes nacionalistas, entre ellos el escritor José Ariztimuño, conocido como Aitzol.

• Estabilización del Frente y la Ofensiva de Villarreal (Octubre 1936-Marzo 1937)

  El intento de los sublevados de ocupar Madrid hizo que el frente vasco quedara en una relativa calma. En diciembre de 1936, las tropas del recién organizado Ejército de Euzkadi (Euzko Gudarostea), formadas por batallones de gudaris y de las milicias de izquierda, trataron de avanzar sobre Vitoria sin conseguirlo, lo que dio lugar a la Batalla de Villarreal, que produjo un elevado número de bajas en ambos bandos.

• La Campaña de Bizkaia y la Caída de Bilbao (Marzo-Junio 1937)

  El Gobierno Vasco se volcó en la defensa de Bizkaia, creando una estructura defensiva conocida como el Cinturón de Hierro, diseñada por Alejandro Goikoetxea, que protegía Bilbao. En marzo de 1937, las tropas franquistas al mando de Mola pusieron en marcha la ofensiva sobre Bizkaia, con el bombardeo de Durango. En abril, tras la Batalla de los Intxortas, el día 26, se produjo el trágico bombardeo de Gernika por parte de la Legión Cóndor alemana, que ametralló indiscriminadamente a la población civil y que supuso la casi total destrucción de la villa foral, de las vías y los centros de comunicación.

  El 12 de junio de 1937, gracias a la traición de Alejandro Goikoetxea, quien entregó los planos del Cinturón de Hierro a los franquistas, y a la superioridad en medios, armamento y aviación de los sublevados, la ruptura del Cinturón de Hierro provocó el hundimiento del frente y la posterior ocupación de Bilbao por las tropas franquistas el 19 de junio, al mando de Dávila, tras la muerte de Mola en accidente de aviación.

Consecuencias y Fin de los Combates en el País Vasco

El final de los combates en el País Vasco supuso la salida del Gobierno Vasco hacia Santander, haciendo público el presidente Aguirre el Manifiesto de Trucios. Las tropas nacionalistas alcanzaron un acuerdo con las tropas italianas para rendirse en Santoña el 25 de agosto de 1937 (conocido como el Pacto de Santoña). El Gobierno Vasco, tras la caída de Santander en noviembre de 1937, se trasladó a Cataluña; y tras la caída de esta, se dirigieron a Francia, donde situaron su sede en febrero de 1939.