Glosario de Términos Clave en Geografía: Conceptos Fundamentales
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Glosario de Términos Geográficos
Explotación Agraria (Agrícola, Forestal, Ganadera…): Unidad técnico-económica de la que se obtienen productos agrarios (tomates, trigo, carne, leche, pescado…) bajo la gestión de un/a titular. Hay explotaciones con tierras –las típicas extensiones agrícolas, con parcelas, huertos, etc.- y explotaciones sin tierras –una granja avícola, por ejemplo-.
Externalidad (Geografía Económica): Efecto, generalmente no intencionado o buscado, de una acción sobre otra. Sus resultados pueden ser positivos o negativos. El concepto suele aplicarse al analizar diferentes cuestiones económicas, como el emplazamiento de una fábrica. Una externalidad positiva, por ejemplo, sería disponer de una buena red de comunicaciones.
Evaluación de Impacto Ambiental (EIA): Estudio técnico, acompañado de un informe final, mediante el que se analizan los impactos ambientales y/o paisajísticos que una obra –por lo general obras públicas– genera en su entorno inmediato. El informe debe contemplar no sólo las alteraciones que la obra provocará, sino también las medidas correctoras que permitan minimizar dichos impactos.
Fecundidad (Geodemografía): Número de hijos nacidos por cada mujer.
Fertilidad (Geodemografía): Capacidad biológica que tienen los seres humanos para fecundar y concebir, en definitiva, para tener hijos.
Flujo (Vocabulario básico): En Geografía, este concepto es sinónimo de relación o intercambio entre diferentes lugares o elementos en un territorio. Se habla de flujo de transporte, flujo de personas, flujos comerciales…
Frontera (Vocabulario básico): Línea virtual que marca los límites de un Estado. Habitualmente suele coincidir con el vértice de las montañas, el cauce de un río…, aunque en ocasiones no tiene referencias tan precisas.
Ganadería a Tiempo Parcial (Geografía Económica/Geografía Rural/Agraria): ver Agricultura a Tiempo Parcial.
GATT (Geografía Económica): Firmado en 1948, corresponde con sus siglas en inglés al Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio.
Globalización (Geografía Económica): Es un concepto acuñado a finales del siglo XX que hace referencia a la progresiva caída de fronteras entre países y, en definitiva, a la contracción del territorio. La generalización en el uso de los medios de transporte de alta velocidad (avión y trenes de alta velocidad como el TGV francés o el AVE español), así como la utilización de Internet y el correo electrónico tienden a disminuir e incluso a hacer desaparecer la distancia. Es decir, contraen el territorio. Globalización significa mantener relaciones –comerciales, económicas, monetarias…– a escala global/mundial. Es un concepto fundamentalmente económico.
Gueto (también ghetto) (Geografía Social/Geografía Urbana): Distrito o barrio habitado mayoritariamente por personas de un grupo étnico determinado, por lo que tiende a convertirse en una auténtica reserva para los habitantes de dicha raza. Suele asociarse a la inmigración, aunque no necesariamente. Por lo general, es un concepto que se asocia a fenómenos de racismo y exclusión social.
Hinterland (Vocabulario básico): Término sinónimo de área de influencia. Hinterland, tradicionalmente, se ha aplicado a las zonas que los puertos de mar generaban a su alrededor, de las que procedían mercancías para ser embarcadas y, a la vez, a las que llegaban productos que eran desembarcados. Términos relacionados: área de influencia.
Índice Sintético de Fecundidad (ISF) (Geodemografía): Es el número de hijos e hijas que una mujer tiene en su período fértil. Para que se produzca el reemplazo generacional, dicha tasa debe ser superior a 2,2 hijos/as. Términos relacionados: Reemplazo generacional, Fertilidad, Fecundidad.
Industrialización (Geografía Económica): Proceso por el que la industria cobra un mayor protagonismo en la economía de un país, adquiriendo una mayor participación en la generación del PIB (Producto Interior Bruto) y de puestos de trabajo. Históricamente, este proceso empieza con la Revolución Industrial, que marca el paso desde el artesano al fabricante, del taller a la fábrica.
Infraestructura: Servicios e instalaciones necesarios para promover el desarrollo económico y conseguir una calidad de vida aceptable. Son infraestructuras las carreteras, los transportes, los servicios públicos de transporte…
Jerarquía (Vocabulario básico): Es una red ordenada, es decir, una enumeración por orden de importancia, de cualquier elemento geográfico. La jerarquía urbana, por ejemplo, consiste en enumerar las ciudades de mayor a menor importancia. En España, la jerarquía urbana está organizada en torno a Madrid y Barcelona; a continuación, figuran ciudades o áreas metropolitanas de menor importancia como Valencia, Bilbao, Sevilla, Málaga y Zaragoza; a continuación, estarían ciudades regionales como Valladolid, A Coruña, Oviedo-Gijón, Santander…; seguidamente, ciudades provinciales como Castellón, Girona…; y así sucesivamente.
Latifundio/Minifundio (Geografía Agraria/Rural): Son términos que hacen referencia a la extensión de las parcelas/explotaciones agrícolas. No existe una cifra de referencia para diferenciar uno de otro concepto, ya que en cada territorio varía la concepción de gran propiedad y pequeña propiedad. En cualquier caso, cualquier explotación con parcelas superiores a 1 Hectárea puede considerarse latifundista, si bien el límite aconsejable serían las 5 Hectáreas. El minifundismo, en definitiva, consiste en la fragmentación parcelaria –a veces se trabajan microparcelas–, mientras que el latifundismo es todo lo contrario, es una agricultura basada en las grandes superficies.
LOCALIZACIÓN (Vocabulario básico): Posición exacta que ocupa en un territorio algún elemento. Términos relacionados: deslocalización.
MALTHUS (Geodemografía): Thomas Robert Malthus (1766-1834) fue un economista que sentó las bases del pensamiento demográfico en su obra titulada “Un ensayo sobre el principio de la población” (1798). Su teoría –conocida como maltusiana- afirma que la población tiende a crecer de forma más acelerada que los recursos económicos, es decir, mientras la primera crece en progresión geométrica, los medios de subsistencia lo hacen en progresión aritmética. Sus previsiones, no obstante, no llegan a cumplirse nunca en los países desarrollados, en los que el crecimiento económico acaba siendo muy superior al aumento del número de habitantes.
MEDIO RURAL (Vocabulario básico): Áreas con espacios abiertos (baja densidad de población y edificación), usos extensivos de la tierra, especial predilección por el sector primario en el aspecto económico y predominio de la naturaleza (bosques, prados, matorral…). Desde el punto de vista estadístico cada país establece una frontera para definir qué es medio rural. En España se considera a un municipio como rural cuando no alcanza los 2.000 habitantes. Términos relacionados: Ciudad (medio urbano).
MEGALÓPOLIS (Geografía Urbana): ‘mégas’ es grande y ‘polis’ es ciudad. Se trata de un concepto acuñado para referirse a las grandes ciudades norteamericanas.Términos relacionados: área metropolitana, conurbación.
MERCADO (Geografía Económica): Aunque en términos macroeconómicos no existe físicamente, como un lugar, el mercado es el espacio donde se generan las relaciones entre productores y consumidores. Puede ser un espacio físico (Mercado Central, un hipermercado, un mercado ambulante…), virtual (Internet con el comercio electrónico) o intangible (en la bolsa las transacciones son todas electrónicas, por ejemplo).
MERCADO COMÚN (Geografía Económica): Acuerdos y convenios firmados entre varios países, a menudo vecinos, para crear un mercado único interfronterizo, es decir, que acoja a los diferentes países y permita libre circulación de personas, productos, servicios y capital entre dichas naciones. La creación de un mercado común implica también la creación de una política comercial común para todos los países. El mejor ejemplo de mercado común es la Comunidad Económica Europea (CEE), ahora conocida como Unión Europea. Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo, Países Bajos y la República Federal Alemana fueron los fundadores en 1958, mientras que en 1973 se unieron Dinamarca, Eire y Reino Unido. En 1981 se suma a la UE Grecia, para hacerlo en 1986 Españay Portugal. En la actualidad los países miembros son 25, aunque está prevista la próxima incorporación de Rumanía y, posiblemente, también Turquía.