Glosario de Términos Cartesianos: Realidad, Sustancia y Método

Conceptos Clave en la Filosofía de Descartes

Realidad de las Ideas

• Realidad formal: Se refiere a la idea en sí misma, como un acto o modo subjetivo del pensamiento. Bajo esta perspectiva, no existen diferencias jerárquicas entre unas ideas y otras.
• Realidad objetiva: Es el contenido de una idea en tanto que representa una cosa; es decir, la entidad de un objeto tal como se halla representado en el pensamiento. Esta realidad puede adoptar diversos grados.

Las Sustancias Cartesianas

• Res cogitans (Sustancia pensante): Sustancia espiritual, el alma o el yo, cuyo atributo esencial es el pensamiento. Se define como una "sustancia cuya esencia entera o naturaleza es la de pensar" y que, para existir, no necesita de lugar alguno ni depende de ninguna cosa material.
• Res extensa (Sustancia extensa): Sustancia material que abarca las realidades corpóreas, incluido el cuerpo humano. Su atributo esencial es la extensión, cualidad primaria común a todos los cuerpos.
• Sustancia: Aquello que no necesita de ninguna otra cosa para existir. Descartes distingue tres tipos: una infinita (Dios) y dos finitas (res cogitans y res extensa).

Conocimiento y Método

• Sabiduría: Ciencia universal capaz de mejorar las condiciones de vida humana y conducir a la felicidad. Descartes la compara con un árbol, concibiendo todas las ciencias como un único saber bajo un mismo método.
• Sentidos: Facultades pasivas que reciben ideas. No informan sobre la realidad en sí misma (las cualidades sensibles no son formalmente objetivas), sino que poseen una función meramente pragmática: nos enseñan la utilidad o nocividad de las cosas.
• Síntesis: Tercer precepto o regla del método, que consiste en reconstruir lo complejo partiendo de lo simple, o en la composición de nuevos conocimientos a partir de los ya conocidos.

Antropología Cartesiana

• Unión accidental (de alma y cuerpo): Dado el carácter complejo e independiente de la res cogitans y la res extensa, la concepción cartesiana del hombre es dualista. Se trata de dos sustancias que se unen de un modo difícilmente explicable, donde el pensamiento habita en el cuerpo y se sirve de él.