Gestión de la Calidad del Aire y Dinámicas Atmosféricas
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Gestión y Sostenibilidad Atmosférica
Actualmente, la atmósfera ha superado su capacidad de absorción y dilución de contaminantes. La presencia de nuevas sustancias tóxicas y la alteración de los procesos naturales de regulación climática y de protección tienen una incidencia cada vez mayor en la salud humana. La calidad del aire se controla a través de medidas legislativas a distintos niveles.
Medidas de reducción de emisiones
Técnicamente, para reducir la emisión de contaminantes se puede recurrir a medidas correctoras encaminadas a la depuración del aire contaminado y a mejorar su dispersión:
- Concentración y retención de los contaminantes con equipos de depuración.
- Transformación de los contaminantes en otros compuestos más inocuos mediante la combustión.
- Expulsión de los contaminantes por medio de chimeneas adecuadas, evitando altas concentraciones a nivel de suelo.
Dinámicas Atmosféricas y Relieve
El Efecto Foehn
La masa de aire que salva el obstáculo del relieve llega a la vertiente opuesta sin humedad; es más, al descender se comprime y calienta. Este mecanismo, en zonas de vientos cambiantes, no produce sequía; en cambio, en zonas donde el viento es de dirección constante, se llegan a producir desiertos de abrigo, como por ejemplo el desierto de la Patagonia. La presencia de este viento cálido y seco se denomina Efecto Foehn y afecta también al comportamiento humano y animal.
Movimientos Verticales y Horizontales de la Atmósfera
Gradiente Adiabático
Es la variación de temperatura que experimenta una masa de aire en movimiento vertical (GA). Dicha variación es de 1 ºC cada 100 m para el aire seco. A medida que asciende, la temperatura disminuye y la humedad relativa del aire aumenta hasta alcanzar el punto de rocío. Esto produce condensación del vapor y la liberación del calor, lo que hace disminuir el gradiente adiabático, denominándose gradiente adiabático húmedo (GAH), con un valor de 0,3 a 0,6 ºC.
Estabilidad e Inestabilidad
Existen condiciones atmosféricas que permiten el movimiento vertical del aire y, por lo tanto, la formación de nubes; se denominan condiciones de inestabilidad atmosférica. Las condiciones en las que no hay ascenso de aire reciben el nombre de condiciones de estabilidad.
- Inestabilidad: GA < GTV
- Estabilidad: GA > GTV
Una situación extrema se produce cuando el GTV es menor que cero; se denomina inversión térmica y se caracteriza por un gradiente térmico invertido.