El Zonda es un viento local cálido y seco que sopla entre mayo y octubre. Se origina al este de la Precordillera y puede superar los 50 km/h al descender por las laderas orientales.

Una vega es una pradera formada por el agua de deshielo. Aflora al pie de los conos de deyección en forma de manantial.

¿Por qué el Zonda es importante para el agua de Cuyo?

Las grandes nevadas que produce el Zonda en la Cordillera aseguran el agua para riego y otros usos de la población durante todo el año.

Geografía de Cuyo: recursos, economía y clima

Resumen

Este apunte describe la geografía y la economía de Cuyo. Explica términos del relieve glaciar, como circo glaciar, morenas, cono de deyección y vega, y las características de la Cordillera Frontal y la Precordillera. Repasa también la agroindustria vitivinícola, la minería, el turismo y el viento local Zonda. Al terminar, el estudiante sabrá cómo influye el relieve en la hidrografía y en las actividades de la región.

Puntos clave

La vid es la principal producción agrícola de Cuyo, favorecida por la luminosidad, los suelos y un verano cálido y seco.
Se elabora el 90% del vino del país, con exportación a Estados Unidos, la Unión Europea y Japón.
La Cordillera Frontal tiene altos cordones a más de 4000 metros, separados por valles que dificultan la comunicación.
La Precordillera ordena la hidrografía: los ríos Jáchal, San Juan y Mendoza cruzan de este a oeste hasta el sistema Desaguadero.
Hay gas y petróleo en la Cuenca Neuquina, cobre en El Pachón, oro en Pascualama y uranio para las centrales de Atucha y Embalse.
El Zonda es un viento cálido y seco que sopla entre mayo y octubre. Sus grandes nevadas aseguran el agua de riego durante todo el año.
Los atractivos turísticos incluyen el Cañón del Atuel, el Puente del Inca, el Valle de la Luna y el esquí en Las Leñas y Penitentes.

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Definiciones Geográficas Clave

Circo Glaciar: Cubetas en las altas montañas donde se acumula nieve que origina y alimenta los glaciares.
Morenas: Sedimentos erosionados y arrastrados por los glaciares.
Cono de Deyección: Desmoronamiento de bloques rocosos hacia los valles donde forman conos.
Vegas: Praderas formadas por el agua de deshielo por debajo de los argayos y que aflora al pie de los conos de deyección en forma de manantial.

Características Geográficas de Cuyo

Cordillera Frontal

Altos cordones montañosos separados por valles de los ríos del sistema Desaguadero, situados a gran altura (más de 4000 metros), lo que dificulta la comunicación.

Precordillera de La Rioja, San Juan y Mendoza

Cordones paralelos separados por valles estrechos, afectados por la erosión y frecuentes movimientos sísmicos en las provincias de Mendoza y San Juan.

¿Por qué la Precordillera ordena la hidrografía cuyana?

Su disposición norte-sur obliga a los numerosos cursos de agua que descienden de la Cordillera Central y Principal a reunirse en tres grandes colectores para cruzar de este a oeste, donde se localiza la población. Estos son los ríos Jáchal, San Juan y Mendoza, que desembocan en el sistema Desaguadero.

Actividades Económicas de Cuyo

Agroindustria Vitivinícola

Espacio agrícola organizado en campos divididos por cortinas de álamos que protegen del viento y granizo. El álamo es utilizado para fabricar cajones. La principal producción es la vid, favorecida por factores ecológicos (alta luminosidad, suelos, verano cálido y seco que acelera la maduración y evita el desarrollo de plagas) y factores humanos (riego, mejoramiento técnico). Se elabora el 90% del vino de todo el país, exportándose a Estados Unidos, Unión Europea y Japón.

Minería

Cuenta con gas y petróleo en la Cuenca Neuquina, que se refina en la región de Cuyo y se transporta por tuberías de gas y petróleo hasta San Lorenzo (Santa Fe) y La Matanza (Buenos Aires). Hay cobre en El Pachón y oro en Pascualama. El uranio sirve para alimentar a los reactores nucleares de Atucha y Embalse.

Turismo

Bellezas naturales como el Cañón del Atuel, Puente del Inca, valles intermontañosos y el Valle de la Luna en San Juan. Deportes invernales como esquí en los complejos de Valle de Las Leñas y Penitentes. Turismo aventura: rafting, cabalgatas, rapel, tirolesa.

Vientos Locales: El Zonda

Tipo de viento: Cálido y seco.
Época: Entre mayo y octubre.

Origen y Caracterización

Se origina al este de la Precordillera de La Rioja, San Juan y Mendoza. Se establece un centro de baja presión que atrae el aire del Pacífico Sur. Al llegar a la Cordillera, este aire se eleva y disminuye su temperatura, produciendo la condensación de la humedad y las precipitaciones en forma de lluvias y nevadas. Al descender por las laderas orientales, lo hace a gran velocidad, pudiendo superar los 50 km/h. Su temperatura aumenta por el roce de las moléculas del aire entre sí al ser comprimido durante el descenso. Por lo tanto, llega al piedemonte con vientos muy cálidos, con temperaturas cercanas a los 40°C. Las grandes nevadas que produce en la Cordillera aseguran la disponibilidad de agua para riego y otros usos de la población durante todo el año. Afecta principalmente a la región de Cuyo.