Genética Mendeliana: Genes, ADN, Proteínas y Flujo de la Información Genética
¿Qué es la herencia genética?
La herencia genética es la transmisión de caracteres de padres a hijos según reglas definidas. Los genes están en los cromosomas, y el sexo está determinado por ciertos genes o cromosomas.
Términos habituales en genética
- Genotipo: constitución genética total de un individuo, referida al conjunto de genes.
- Fenotipo: expresión de los caracteres que presenta un individuo.
- Alelo: cada una de las variantes que pueden presentar un gen. Para cada gen, el individuo tiene un par de alelos.
- Heterocigótico: individuo que posee dos alelos diferentes para un mismo gen.
- Homocigótico: individuo que posee dos alelos iguales para un mismo gen.
- Locus: lugar concreto en un cromosoma donde está situado cada gen.
Modelo mendeliano
- Principio de uniformidad: la primera generación filial presenta el carácter de uno de los progenitores.
- Principio de segregación: reaparece el tipo que no se manifestó en la primera generación, ya que los genes se segregan en los gametos y se reúnen en la fecundación.
- Principio de segregación independiente: los factores de distintos caracteres siguen las reglas anteriores sin que uno influya en las proporciones obtenidas en el otro.
Monómero y polímero
Un monómero es una molécula pequeña que puede unirse a otras para originar moléculas grandes. Un polímero es una macromolécula formada por la unión de varios monómeros iguales o diferentes.
El ADN
En las células de todos los seres vivos existe una molécula encerrada en el núcleo que contiene la información donde se encuentran las instrucciones para desarrollar los caracteres de un ser vivo. Esta molécula es el ADN.
Ácidos nucleicos
Los nucleótidos están compuestos por:
- Una base nitrogenada: adenina, citosina, guanina, timina y uracilo.
- Una pentosa, que puede ser la ribosa o la desoxirribosa.
- Un grupo fosfato.
Existen dos tipos de ácidos nucleicos:
- Ácido ribonucleico (ARN): contiene ribosa, fosfato y las bases adenina, citosina, guanina y uracilo. Existen varios subtipos.
- Ácido desoxirribonucleico (ADN): todos sus nucleótidos tienen en común estar compuestos por desoxirribosa, fosfato y una de las cuatro bases: adenina, citosina, guanina o timina.
Proteínas
Las proteínas están formadas por unidades llamadas aminoácidos. Existen 20 tipos diferentes de aminoácidos que forman parte de las proteínas. Un tipo de proteína muy importante es la enzima, que hace posibles las reacciones químicas.
Flujo de la información genética
La información fluye desde el ADN hasta la proteína. Las reacciones se llevan a cabo gracias a las proteínas que las dirigen y controlan. La transmisión de la información ocurre en dos etapas: la transcripción y la traducción.
Transcripción
La información almacenada en el ADN se transfiere a un tipo de ARNm, constituido por un gen de una de las dos cadenas de ADN que sirvió de molde. El nucleótido complementario de la timina en el ARNm es el uracilo, y no la timina.
Traducción
Se forma la cadena de aminoácidos en el orden que determina la secuencia de nucleótidos del ARNm. Tras ello, el ARNm pasa al citoplasma y se une al ribosoma. Cada ARNt reconoce una secuencia concreta de 3 pares de bases y le corresponde un aminoácido, permitiendo la formación de la cadena de proteína.