La Generación del 98: Evolución Literaria, Temas Clave y Autores

Contexto Histórico y Literario

Durante muchos años continuaron las tendencias narrativas anteriores. Galdós, Emilia Pardo Bazán, Blasco Ibáñez, Felipe Trigo y Zamacois cultivaron una narrativa erótica, afines a la corriente realista.

En esta época se produce una reacción contra el realismo y el naturalismo. En los noventayochistas del momento se aprecia una firme voluntad de innovación tanto en los temas como en las formas.

Crisis e Ideología

• Crisis política, económica y moral de España a finales del siglo XIX, agudizada por la pérdida de las últimas colonias: Cuba, Puerto Rico y Filipinas.
• El agotamiento de las formas narrativas del movimiento realista y naturalista.
• El influjo extranjero: Schopenhauer, Nietzsche, Ibsen, Kierkegaard.

Por estas razones, los escritores del 98 (Unamuno, Azorín, Baroja, Maeztu, Machado y Valle-Inclán) manifiestan su protesta contra las costumbres decadentes de la sociedad española y proponen una reforma total de las conductas sociales y morales.

Desarrollan un idealismo de carácter neorromántico frente al materialismo positivista del periodo precedente, mirando confiadamente hacia el futuro.

Su profunda actitud individualista provocó una defensa del subjetivismo.

Finalmente, renuncian a la lucha por transformar la sociedad y evolucionan hacia una nostalgia por el pasado. Después se dio paso a un proceso de intimismo que los llevó a la búsqueda de la esencia de España y a la reflexión sobre el hombre y su destino.

Temas Fundamentales de la Generación del 98

• El tema de España: abordado desde perspectivas muy diferentes. Como consecuencia del subjetivismo, todos buscan una imagen de España distinta a la reflejada en los tópicos y en las tradiciones, buscando el alma de España.
  • El paisaje: Castilla, espíritu austero. Proyectan su espíritu en el paisaje.
  • La historia: la historia del hombre anónimo (Unamuno y la intrahistoria).
  • La literatura: volviendo a autores medievales (Berceo, Rojas, Manrique), clásicos, Góngora, Larra y mostrando especial interés por el Quijote.
• El tema existencial: abarca asuntos como la preocupación por el sentido de la vida, el papel de la religión en la sociedad y la existencia más allá de la muerte.
  • Unamuno: angustia y obsesión por el deseo de inmortalidad.
  • Azorín: preocupación por la caducidad de lo terrenal.
  • Baroja: incredulidad religiosa y escepticismo.

Estilo Narrativo

• Rechazo de la expresión retórica y grandilocuente. Proclaman la necesidad de un retorno a la sencillez y a la claridad, pero sin perder la fuerza expresiva.
• Estilo personal muy distinto de unos a otros.
• Alejamiento de los procedimientos típicos del realismo y clara intención de expresar las emociones que la realidad provoca en el autor.
• Tendencia a la precisión léxica, uso de palabras terrígenas; el léxico se impregna de valoraciones subjetivas.
• Preferencia por la oración breve, el párrafo corto y la expresión natural.

Autores Destacados

Unamuno

Es el escritor más peculiar de la generación del 98 por su carácter crítico e independiente. Su inquietud y angustia se muestran en todos los temas que aborda. Su producción literaria está impregnada de un fuerte contenido filosófico; sus novelas son la proyección de sus inquietudes íntimas. En ellas indaga en las complejidades espirituales y psicológicas de sus personajes.

Toda su obra se basa en la preocupación por España, la existencia y la muerte, la relación Dios-hombre, la eternidad frente a la nada, y el conflicto entre la razón y la fe. Estos temas aparecen ya en sus primeras novelas, Paz en la guerra (1897) y Amor y pedagogía, pero es en Niebla donde mejor se reflejan las características formales y temáticas de sus nivolas, destacando el tema del creador y sus criaturas junto a la angustia por la propia existencia (Augusto se rebela contra su creador y se produce una confusión entre sueño y realidad).

En San Manuel Bueno, mártir presenta a un sacerdote que no tiene fe, abordando el tema de la verdad dolorosa y la felicidad ilusoria.

Azorín

Es el escritor de lo minucioso y del detalle. Pretende que sus novelas sean un reflejo delicado y lírico de la realidad, mediante una técnica descriptiva sutil, sencilla y con brevedad en las frases, orden, pulcritud y claridad.

Su gran preocupación es el tiempo, que se percibe a través de una prosa triste y melancólica. Entre sus obras destacan La voluntad, Antonio Azorín, Las confesiones de un pequeño filósofo, Don Juan y Doña Inés. Sus obras se acercan más al ensayo que a la novela, ya que carecen de un argumento central sólido.

Pío Baroja

De carácter huraño e independiente, con una opinión negativa de los seres humanos y de la sociedad, lo cual refleja en sus novelas. El tema principal de su obra es la protesta contra la sociedad por sus conductas hipócritas, injusticias y aburguesamiento, encontrando como única salida la acción.

Sus novelas se dividen en dos grupos:

• Novelas de pensamiento: expresa el escepticismo ante los aspectos religiosos y éticos del hombre, reflejándolo con personajes tristes y sin esperanza en el futuro. Destacan Camino de perfección, La busca y El árbol de la ciencia.
• Novelas de acción: cúmulo de sucesos en los que la aventura es el tema central. Destacan Zalacaín el aventurero, Las inquietudes de Shanti Andía y Memorias de un hombre de acción.

Sus novelas se basan en la espontaneidad y el antirretoricismo, con párrafos cortos, léxico claro y sintaxis sencilla. Reproduce con gran acierto el lenguaje conversacional, con descripciones fugaces y nerviosas.

Valle-Inclán

Uno de los autores más originales. En su etapa modernista destacan las Sonatas (de otoño, de estío, de primavera y de invierno), con una prosa tendente al esteticismo y a la sensualidad, centrándose en los temas del amor y la muerte.

Posteriormente, en obras como Tirano Banderas, intenta reflejar los aspectos lingüísticos y las costumbres de América, teniendo como tema central al dictador que tiraniza a los hombres.

Antecedentes del Teatro en la Segunda Mitad del Siglo XIX

La alta comedia se caracteriza por seguir la estela de la novela realista, ambientación contemporánea, observación de la realidad del momento, finalidad educativa y un sentimentalismo de carácter burgués.

Entre los autores más representativos destacan:

• Adelardo López de Ayala con Consuelo.
• Manuel Tamayo y Baus con Un drama nuevo.
• El neorromantismo de José Echegaray.