Fundamentos de la Teoría Evolutiva de Darwin y Selección Natural
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Ideas básicas sobre la teoría evolutiva de Darwin
- Superpoblación: Nacen más individuos de cualquier especie de los que pueden sobrevivir. Los recursos del medio son siempre limitados; en consecuencia, no todos sobrevivirán.
- Variabilidad: Entre los individuos de cualquier especie existen diferencias heredables. Ejemplo: en una población de conejos, unos son más veloces que otros.
- Selección natural: Si nacen más individuos de los que pueden sobrevivir, sobrevivirán los más aptos. Por ejemplo, los conejos más veloces sobrevivirán al ataque de depredadores.
- Cambio gradual: La población cambia gradualmente, ya que los que sobreviven son los que tienen descendencia.
Selección natural y adaptación
Darwin utilizó la expresión "selección natural" para diferenciar este proceso de la selección artificial. Para Darwin, en la naturaleza existe una selección realizada por el propio entorno. Darwin constató que todos los organismos se encuentran adaptados a un medio, pero el procedimiento de adaptación difiere según la perspectiva:
Diferencias entre Lamarck y Darwin
- Para Lamarck: El medio inducía en los organismos el tipo de cambio. La evolución sería teleológica o finalista; tendría un determinado objetivo y, una vez iniciada, podría determinarse el final.
- Para Darwin: El medio solo puede "elegir" las opciones más ventajosas entre aquellas que la variabilidad de los individuos le proporciona. La adaptación no sería un acto voluntario del organismo, sino seleccionado por el medio.
Criterios de cambio en la naturaleza
El medio ambiente también se modifica, ya sea como consecuencia de un cambio climático o por la entrada de algún organismo. Un cambio de este tipo supone una modificación del criterio de selección natural.
Evolución después de Darwin
Gregor Mendel descubrió algunas leyes básicas de la herencia, lo que permitió avanzar en el estudio biológico.
Teoría sintética
Las propuestas de Darwin fueron enriquecidas y actualizadas con nuevos conocimientos de genética. El resultado fue la teoría sintética de la evolución, cuyas aportaciones principales son:
- La unidad evolutiva no es el individuo, sino la población.
- La selección natural actúa sobre el acervo genético de la población.