¿Qué diferencia hay entre braquiterapia y radioterapia externa?

En la braquiterapia la fuente radiactiva se inserta en contacto o en una cavidad del paciente. En la radioterapia externa la fuente o el equipo generador de radiaciones se sitúa en el exterior del paciente.

¿Para qué tumores se usan electrones en un acelerador lineal?

Los electrones se usan para tumores de piel, tumores poco profundos y radioterapia intraoperatoria.

¿Qué función tiene la sección deflectora?

Está formada por bobinas que generan campos magnéticos para dirigir el haz de electrones, enlazarlo con la cabeza de tratamiento, permitir el posicionamiento de la cabeza y dirigir el haz hacia el blanco o el dispersor.

Componentes y funcionamiento del acelerador lineal de electrones en radioterapia

Resumen

El texto presenta la radioterapia como una de las principales terapias contra el cáncer y explica sus bases tecnológicas, modalidades (braquiterapia y radioterapia externa) y patologías tratadas. Se centra en el acelerador lineal de electrones, describiendo sus tipos, aplicaciones y componentes principales: sección generadora, sección aceleradora y sección deflectora.

Puntos clave

La radioterapia es, junto con la cirugía y la quimioterapia, una de las tres armas terapéuticas principales contra el cáncer.
La mayoría de los tumores son menos resistentes a la radiación que los tejidos sanos debido a su elevada tasa de multiplicación celular.
Existen dos modalidades: braquiterapia (fuente radiactiva en contacto o dentro del paciente) y radioterapia externa (fuente o equipo fuera del paciente).
Los aceleradores lineales de electrones no tienen fuente radiactiva; pueden ser monoenergéticos o multienergéticos.
Los electrones se usan para tumores de piel, poco profundos y radioterapia intraoperatoria; los fotones, para tumores cerebrales, de cabeza y cuello, mama, pulmón, entre otros.
La sección generadora incluye el cañón de electrones, el modulador y el generador de potencia (magnetrón o klystron).

Ponte a prueba

Introducción a la Radioterapia y sus Aplicaciones

La Radioterapia es, junto con la cirugía y la quimioterapia, una de las tres armas terapéuticas principales en la lucha contra el cáncer.

Las características específicas de la radioterapia que la hacen ventajosa para determinados tipos de cáncer son que la mayoría de los tumores son menos resistentes a la radiación que los tejidos sanos, debido a su elevada tasa de multiplicación celular.

El objetivo fundamental de la radioterapia es adecuar cada vez con más precisión la distribución de dosis al volumen del tumor, disminuyendo en la medida de lo posible las dosis a los órganos de riesgo próximos al tumor.

Bases Tecnológicas de la Radioterapia Moderna

La tecnología aplicada a la radioterapia está basada en los siguientes pilares:

Obtención de imágenes mediante Tomografía Computarizada (TC), PET-TC y Resonancia Magnética (RM) para la localización precisa de los tumores y órganos de riesgo.
Realización de tratamientos mediante técnicas de irradiación 3D y de Intensidad Modulada (IMRT).
Empleo de la Radioterapia Guiada por la Imagen (IGRT) durante la irradiación del paciente.

Modalidades de Tratamiento en Radioterapia

En radioterapia existen dos modalidades de tratamiento diferentes:

Braquiterapia: Es la parte de la terapia con radiaciones ionizantes en la que la fuente radiactiva está insertada, en contacto o en alguna cavidad del paciente.
Radioterapia Externa (RTE): Es la parte de la terapia con radiaciones ionizantes en la que la fuente radiactiva o el equipo generador de radiaciones ionizantes están situados en el exterior del paciente.

Patologías Tratadas con Radioterapia Externa

Las patologías atendidas con radioterapia externa se dividen en:

Tumores Malignos (Oncología)

Cerebrales
Área de cabeza y cuello
Mama
Pulmón, esófago, digestivos
Piel
Sarcomas de partes blandas
Próstata, vejiga, recto
Ginecológicos
Metástasis óseas

Patologías Benignas

Malformaciones arteriovenosas
Meningiomas
Neurinomas

Equipos Productores de Radiación en Radioterapia Externa

Aceleradores Lineales de Electrones (ALE): No existe una fuente radiactiva.
Unidades de Cobalto: Existe una fuente radiactiva.

Clasificación de los Aceleradores Lineales de Electrones (ALE)

Monoenergéticos: Emiten una sola energía de fotones.
Multienergéticos: Tienen varias energías de fotones y electrones.

Aplicaciones Terapéuticas de los ALE

Los tratamientos que se pueden realizar con los ALE dependen del tipo de partícula utilizada:

Electrones: Se usan para tumores de piel, tumores poco profundos y radioterapia intraoperatoria.
Fotones: Se usan para tumores cerebrales, del área de cabeza y cuello, mama, pulmón, estómago, recto, vejiga, próstata, ginecológicos, etc.

Componentes Fundamentales del Acelerador Lineal de Electrones (ALE)

Las partes básicas de un acelerador lineal de electrones son:

Sección Generadora
Sección Aceleradora
Sección Deflectora
Cabezal
Otros elementos del acelerador
Mesa de tratamiento
Consola de tratamiento

1. Sección Generadora

Esta sección está constituida por:

El cañón de electrones.
El modulador.
El generador de potencia (magnetrón o klystron).

El Cañón de Electrones

Es la fuente de electrones que inyecta los electrones en la sección aceleradora. Tiene una forma cerrada, ya que dentro debe haber un alto grado de vacío.

2. Sección Aceleradora (Guía de Ondas)

Su forma es de tubo y dentro de él existen una serie de cavidades en las cuales se ha realizado el vacío.

Es el lugar donde los electrones adquieren su energía. En ella se inyectan ondas que provienen de una guía de ondas y electrones que provienen del cañón. Los haces resultantes son monoenergéticos.

3. Sección Deflectora

Consiste en bobinas que generan campos magnéticos que dirigen el haz de electrones. Sus funciones principales son:

Enlazar el haz de electrones con la cabeza de tratamiento.
Permitir el posicionamiento de la cabeza en distintas posiciones.
Dirigir el haz hacia el blanco o hacia el dispersor.