Relación suelo-paisaje: geomorfología, textura y estructura del suelo

Resumen

El texto explica cómo el suelo, situado en la interfase de la atmósfera, la biosfera, la litosfera y la hidrosfera, se relaciona con el paisaje y la geomorfología. Describe el papel del drenaje, los modelos catena, toposecuencia y valle-cuenca, y las propiedades físicas de la textura y la estructura. El estudiante aprenderá cómo estos factores condicionan el agua y el aire del suelo.

Puntos clave

El suelo es un cuerpo continuo situado en la interfase del sistema tetrafásico (atmósfera, biosfera, litosfera e hidrosfera).
El drenaje gobierna fuertemente el flujo de masa y energía, y afecta al régimen de humedad, a los nutrientes, a la contaminación, a la recarga de acuíferos y al potencial productivo.
Los modelos sistemáticos de relación suelo-morfología son la catena, la toposecuencia y el sistema valle-cuenca.
La textura (proporción de arena, limo y arcilla) determina cohesión, plasticidad, adhesividad, drenaje, porosidad y permeabilidad.
Un mayor contenido de arcilla implica mayor superficie específica, predominio de microporos, mayor retención de agua y mayor reactividad.
Los macroporos favorecen el flujo de aire y el oxígeno para raíces y fauna edáfica, mientras que los microporos retienen el agua utilizable por la planta.
Lo ideal es un equilibrio entre macroporos y microporos, que refleja la mejor relación de suministro de agua y aire.

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Interrelación Suelo-Paisaje y Procesos Fundamentales

El Suelo como Interfase y la Influencia de la Geomorfología

Para comprender íntegramente a los suelos, predecir su patrón y anticipar su comportamiento, se deben entender las relaciones entre los suelos, los paisajes y los sedimentos superficiales, abarcando en su totalidad la geomorfología.

El suelo presenta un carácter continuo que se ubica en la interfase del sistema tetrafásico (atmósfera, biosfera, litosfera, hidrosfera). Esta interacción promueve transferencias de flujos de energía y masa, los cuales constituyen las fuerzas esenciales de la pedogénesis y que actúan tanto dentro como sobre los cuerpos tridimensionales del suelo en su paisaje.

El Papel Crucial del Drenaje

Un factor condicionante en la relación suelo-morfología es el drenaje, ya que este gobierna fuertemente el flujo de masa y energía de los sistemas. Por tanto, las diferencias en las redes de drenaje son de particular importancia cuando se consideran los efectos del paisaje en los suelos a través de:

Régimen de humedad
Régimen de elementos nutrientes
Contaminación del medio
Recarga de acuíferos
Potencial de producción de cultivos

Modelos de Relación Suelo-Morfología

Algunos modelos sistemáticos que describen la relación suelo-morfología incluyen:

Catena
Toposecuencia
Valle-cuenca

Propiedades Físicas del Suelo y su Impacto

Textura del Suelo: Composición y Propiedades Intrínsecas

Un suelo posee arena, limo y arcilla en diferentes porcentajes (texturas), las cuales confieren propiedades intrínsecas al suelo como cohesión, plasticidad y adhesividad. Estas, a su vez, condicionan características del suelo como el drenaje, la porosidad y la permeabilidad, las cuales se relacionan estrechamente con el suministro de agua y aire.

Cuando la clase textural se aproxima a cualquier vértice del triángulo textural, las propiedades del separado textural dominante se exageran.

Es importante destacar que un suelo con mayor contenido de arcilla presentará mayor superficie específica (predominio de microporos), la cual se relaciona con el contenido de agua en el suelo (mayor retención). Por lo tanto, se produce una mayor reactividad, asegurando potencialmente una mayor productividad en el suelo.

Estructura del Suelo: Agregación y Espacio Poroso

El origen de la estructura también contribuye a facilitar el contenido de aire y de agua. Esto se explica a partir de las denominadas "fábricas" o agregados, que se crean por la acomodación de partículas más simples del suelo conformando unidades. Estas fábricas no se extienden indefinidamente; existen superficies de discontinuidad que las separan y que son las vías para la circulación de aire y agua. Esto da lugar a poros de tamaños distintos (arquitectura del espacio poroso).

Equilibrio Macroporos-Microporos: Clave para Agua y Aire

Por tanto, los macroporos son importantes en el flujo de aire, otorgando oxígeno para el crecimiento de las raíces y de la fauna edáfica, y los microporos son cruciales para la retención de agua que utilizará la planta.

En consecuencia, es de suma importancia que exista un equilibrio entre macroporos y microporos, ya que esto refleja la mejor relación de suministro de agua y aire para el ecosistema edáfico.

Preguntas frecuentes

¿Qué modelos describen la relación entre suelo y morfología?

El texto menciona tres modelos sistemáticos: la catena, la toposecuencia y el valle-cuenca. Describen cómo el suelo varía según la morfología del terreno.

¿Por qué un suelo con más arcilla retiene más agua?

Porque presenta mayor superficie específica, con predominio de microporos. Esta mayor superficie se relaciona con una mayor retención de agua en el suelo.

¿Qué función cumplen los macroporos y los microporos?

Los macroporos permiten la circulación de aire y aportan oxígeno a las raíces y a la fauna edáfica. Los microporos retienen el agua que utilizará la planta.