Fundamentos del Nuevo Contractualismo: De Rawls a Buchanan

El nuevo contractualismo

A principios de la década de 1970, el filósofo John Rawls se preguntó cómo construir un Estado racional y justo. Concibe a la sociedad como un sistema de relaciones sociales de cooperación en el que los ciudadanos comparten diferentes concepciones del bien; las personas se someten libremente al Estado porque este representa el bien común. Según Rawls, los individuos tienen la necesidad imperativa de integrarse a un orden jurídico y político, una sociedad bien ordenada que está sometida a los principios de la justicia.

Fases del contrato social

Una sociedad bien ordenada es el producto de un contrato social que se formaliza en distintas etapas:

• 1) Consenso: Acuerdo sobre cuáles son los principios de la justicia.
• 2) Convención constitucional: Los principios de justicia se integran en una constitución.
• 3) Etapa legislativa: Formulación de las leyes.
• 4) Aplicación general: Ejecución de las leyes conforme al consenso por parte de los jueces.
• 5) Aplicación concreta: Resolución de casos específicos por parte de los jueces.

La visión del neoliberalismo: Robert Nozick

El pensador neoliberal Robert Nozick sostiene que el Estado debe limitarse exclusivamente a la protección contra el robo y el fraude, así como a garantizar que los contratos primarios se cumplan. Considera ilegítimo que el Estado exceda estas funciones; para él, el modelo ideal es un Estado mínimo.

El gobierno según James Buchanan

James Buchanan se preocupa por lo que juzga una expansión incontrolada del Estado. Considera que las intervenciones del Estado de Bienestar son irracionales, argumentando que el Estado no hace otra cosa que aplicar "remiendos" (programas que tratan de reparar imperfectamente ciertas necesidades sociales).

Crítica al intervencionismo

Los neoliberales comparten la crítica de Buchanan, señalando que se suceden los remiendos ante cada necesidad social. Así, el intervencionismo estatal se propaga irracionalmente sin una coordinación necesaria de los programas.

Buchanan estudia a la sociedad estadounidense donde, si bien existe la pobreza, esta no tiene las proporciones dramáticas de los países en vías de desarrollo. Él sostiene que el crecimiento exagerado de las políticas sociales depende directamente de la burocracia estatal. Por ello, Buchanan propone un nuevo contrato social que establezca límites claros al poder del Estado.