Teorías de la motivación laboral: Vroom (expectativas) y Skinner (refuerzo)

Resumen

El documento explica dos teorías clásicas de la motivación laboral: la teoría de las expectativas de Vroom, que relaciona esfuerzo, rendimiento y recompensa, y la teoría del refuerzo de Skinner, que sostiene que el comportamiento depende de sus consecuencias. También recoge los desafíos prácticos de aplicar la primera, los mecanismos de refuerzo positivo, negativo, castigo y extinción, y las críticas dirigidas a la segunda.

Puntos clave

Vroom: una persona se motiva si valora la meta y percibe que sus actividades le permiten alcanzarla.
Vroom distingue tres relaciones: esfuerzo-rendimiento, rendimiento-recompensa y recompensa-metas personales.
Skinner: el comportamiento depende de sus consecuencias; la ley del efecto indica que se repiten las conductas seguidas de consecuencias favorables.
El reforzamiento positivo añade una consecuencia favorable; el negativo elimina una consecuencia desfavorable.
El castigo desalienta una conducta indeseable y debe usarse con prudencia; la extinción retira las consecuencias positivas previas.
Críticas a Skinner: enfoque del "palo y la zanahoria", atención solo a necesidades externas o físicas, y efectos no siempre uniformes.

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Teoría de las Expectativas de Vroom

Vroom afirma que un individuo se encuentra motivado para desarrollar una serie de actividades que le permitan alcanzar una meta si la valora suficientemente y si percibe que tales actividades le facilitan alcanzarla.

La teoría se enfoca en tres relaciones fundamentales:

Relación de esfuerzo y rendimiento: Probabilidad percibida de que ejercer cierto esfuerzo llevará al rendimiento.
Relación de rendimiento y recompensa: Grado en el que el individuo cree que desenvolverse a cierto nivel le traerá el resultado deseado.
Relación de recompensa y metas personales: Grado en el que las recompensas de la organización satisfacen los objetivos personales del individuo.

Desafíos en la implementación

Esta teoría plantea una serie de problemas prácticos:

Especificar las recompensas que valoran individualmente los empleados.
Determinar el nivel de rendimiento que resultaría aceptable y alcanzable.
Relacionar la recompensa con el nivel de realización previsto.
Asegurarse de la adecuación de la recompensa al esfuerzo realizado.

La Teoría del Refuerzo de Skinner

Skinner afirmaba que el comportamiento depende de sus consecuencias. Es posible que los administradores influyan en muchas conductas de los empleados mediante la manipulación. La ley del efecto implica que una persona tiende a repetir conductas acompañadas por consecuencias favorables y a no repetir conductas acompañadas por consecuencias desfavorables.

Mecanismos de refuerzo

El reforzamiento positivo proporciona una consecuencia favorable que alienta la repetición de una conducta. Por ejemplo, un empleado que realiza un trabajo de alta calidad recibe una retribución mayor.
El reforzamiento negativo ocurre cuando una conducta se ve acompañada por la eliminación de una consecuencia desfavorable.
El castigo es la administración de una consecuencia desfavorable que desalienta cierta conducta. Debe usarse con prudencia, ya que se limita a desalentar una conducta indeseable.
La extinción es la supresión de consecuencias positivas anteriormente ofrecidas a cambio de una conducta deseable.

Críticas a la teoría de Skinner

Aplica el método del “palo y la zanahoria”.
Contempla recompensas o castigos relacionados solo con necesidades externas o físicas.
Las acciones de refuerzo no siempre producirán el mismo efecto.

Preguntas frecuentes

¿Qué afirma la teoría de las expectativas de Vroom?

Vroom sostiene que un individuo se motiva a realizar actividades para alcanzar una meta si la valora lo suficiente y percibe que dichas actividades le facilitan lograrla. Se basa en tres relaciones: esfuerzo-rendimiento, rendimiento-recompensa y recompensa-metas personales.

¿Qué es la ley del efecto de Skinner?

Es el principio según el cual una persona tiende a repetir las conductas acompañadas de consecuencias favorables y a no repetir las acompañadas de consecuencias desfavorables.

¿Cuál es la diferencia entre reforzamiento positivo y negativo?

El reforzamiento positivo proporciona una consecuencia favorable que anima a repetir una conducta, mientras que el negativo ocurre cuando una conducta se acompaña de la eliminación de una consecuencia desfavorable.