Fundamentos de la Metafísica Aristotélica: Hilemorfismo, Causalidad y Movimiento

Aristóteles: La Teoría Hilemórfica

La teoría hilemórfica, cuyo nombre proviene del griego “Hyle” (materia) y “Morfe” (forma), es la base con la que Aristóteles explica la estructura física del mundo. Cualquier realidad física concreta e individual es un compuesto de materia y forma, al que denomina sustancia primera o, simplemente, sustancia (ser en sí). Es crucial entender que ni la materia ni la forma tienen existencia por separado; solo existe el compuesto de ambas, es decir, la sustancia primera o individuo.

La Materia

La materia es aquello de lo que algo está hecho. Es esencialmente idéntica en todos los individuos que la poseen, aunque cada uno tiene su porción particular. Aristóteles introduce una división dentro de la materia, distinguiendo entre materia prima y materia segunda.

La Forma

La forma, entendida como forma sustancial (a la que a veces también llama sustancia segunda, ya que se identifica con la esencia que es igual en todos los individuos de una especie), es el modo en que se organiza esa materia para constituir un objeto específico y no otro. Aristóteles también postula la existencia de formas distintas a las sustanciales, denominadas formas accidentales o accidentes (seres en otro).

El Movimiento: De la Potencia al Acto

El movimiento, para Aristóteles, se concibe como el paso de la potencia al acto.

La Potencia

La potencia (ser en potencia) es la capacidad o aptitud de una cosa para “hacer” o para “recibir” algo. Si es para “hacer”, se denomina potencia activa; si es para “recibir”, es potencia pasiva.

El Acto

Asimismo, el acto (ser en acto) es la determinación efectiva de un ser, lo que “ya es”, y lo que hace ser o hacer al sujeto aquello respecto de lo cual estaba en potencia.

La Teoría de las Cuatro Causas Aristotélicas

La causa, según Aristóteles, puede considerarse bajo cuatro aspectos fundamentales:

• Causa Material: Aquello a partir de lo cual algo se produce; la materia con la que se hace algo y que es el sustrato (el “de qué está hecho”).
• Causa Formal: La forma, o la sustancia o esencia que se manifiesta en la definición de la cosa; el principio organizador y estructurador de la materia que, en íntima composición con ella, permanece en la cosa (el “qué es”).
• Causa Eficiente: El agente o el iniciador del cambio; el hacedor, el responsable, el origen (el “quién o qué lo ha hecho”).
• Causa Final: El fin, la finalidad o el objetivo hacia el cual se orienta la producción; con miras a lo cual se hace algo (el “para qué”).

La tradición filosófica ha denominado a estos aspectos Causa Material, Causa Formal, Causa Eficiente y Causa Final.

Causas Intrínsecas

Las causas intrínsecas son la causa material y la causa formal. Si el cambio es sustancial, cambiará el sujeto o sustancia primera, generalmente porque incorpora otra forma sustancial distinta. Si el cambio es accidental, lo que incorpora o abandona es un accidente (una forma accidental), y la sustancia primera permanece inalterada.

Causas Extrínsecas

Las causas extrínsecas, por su parte, son dos: la causa eficiente y la causa final. Estas explican “a causa de qué cambia” el objeto. La causa eficiente es el agente productor del cambio.

La Teología Aristotélica: Dios como Primer Motor Inmóvil

En la teología aristotélica, Dios es la causa final y el primer motor inmóvil. Dios es acto puro, lo que significa que no tiene potencia que actualizar; es decir, es perfecto e inmóvil. Todo se mueve, excepto él, que lo mueve todo siendo, justamente, inmóvil (como ya hemos señalado, mueve por atracción). Es importante destacar que Dios no es creador del mundo; el mundo, al igual que el propio Dios, es eterno en el tiempo.

Psicología y Teoría del Conocimiento Aristotélica

El “alma” es el nombre genérico de la forma de aquellos cuerpos naturales que en potencia tienen vida; es decir, es la forma sustancial de los seres vivos. Dado que existen tres tipos distintos de seres vivos, Aristóteles postula la existencia de TRES TIPOS DE ALMA.