Ritmo, métrica y compás: elementos del lenguaje musical

Introducción al Lenguaje Musical y sus Elementos Fundamentales

El Lenguaje Musical o Notación Musical es cualquier sistema de escritura utilizado para representar gráficamente una pieza musical. El más utilizado actualmente es el sistema gráfico occidental, que utiliza signos grabados sobre un pentagrama.

El elemento básico de cualquier sistema de notación musical es la nota.

La Composición Musical más Antigua

El Epitafio de Seikilos (siglo I a. C.) es la composición musical completa más antigua conservada hoy en día.

Los Tres Elementos de la Música

La música se compone de tres elementos fundamentales:

• El ritmo
• La melodía
• La armonía

La melodía es el parámetro horizontal y la armonía el parámetro vertical. El ritmo es el elemento que une a ambos.

El Ritmo Musical

Definición y Concepto

El ritmo es definido como: “un flujo de movimiento controlado o medido, sonoro o visual, generalmente producido por una ordenación de elementos diferentes del medio en cuestión.”

El ritmo en la música se manifiesta como la repetición (en ciertas ocasiones irregular) de sonidos fuertes y débiles, largos y breves, altos y bajos en una composición. Es el tiempo de pulsos y acentos que perciben los oyentes en una estructura.

Componentes del Ritmo Musical

El ritmo musical se divide en:

1. Ritmo: El concepto inherente, que existe “per se” en la propia naturaleza.
2. Rítmica: Es la elaboración artística del ritmo, que comprende tanto la escritura como las reglas del fraseo musical.
3. Métrica: Es simplemente una forma de medición. Sirve para estructurar la música (ritmo, armonía y melodía) en la unidad de medida: el compás.

El Compás y la Métrica

Tipos de Compás

El compás es la estructuración de una sucesión de pulsos rítmicos o “la división del tiempo en partes iguales”. Cada agrupación de ritmo comienza con un acento, un pulso denominado “fuerte”, a diferencia de los restantes dentro de ese compás, que son “débiles”. Las barras de compás delimitan los compases y ayudan a la lectura musical. El compás es una unidad de medida musical.

Clasificación del Compás según el Pulso

El pulso en que se basa el compás puede ser:

• Simple: Si la figura que lo conforma es una de las figuras que solo se pueden dividir en dos partes iguales o un múltiplo de dos (subdivisión binaria).
• Compuesto: Si la figura que lo conforma es una figura simple con puntillo. Estas figuras compuestas solo se podrán dividir en tres figuras simples de igual duración o un múltiplo de tres (subdivisión ternaria).

Tipos de Ataque y Finalización Rítmica

Ataque al Comienzo de una Pieza Musical

El ritmo al comienzo de una pieza musical puede ser:

• Tético: Si el ataque y el acento coinciden.
• Anacrúsico: Si el ataque se produce antes que el acento.
• Acéfalo: Si el ataque se produce después del acento.

Finalización Rítmica

La finalización de una pieza puede ser:

• Masculino: Si el final coincide con el acento.
• Femenino: Si el final se produce después del acento.

Signos que Modifican la Duración

Los principales signos utilizados para modificar la duración de las notas son:

• La Ligadura: Significa que dos o más notas unidas por esta se deberán tocar como si fuera una sola, con la duración de la suma de sus valores.
• El Puntillo: Añade la mitad de la duración de la figura a cuya derecha está situado.
• El Calderón: Este signo permite al intérprete alargar la duración de una nota durante el tiempo que crea oportuno.
• El Tresillo: Académicamente es el grupo de valoración especial que nos indica la división en tres de una figura que normalmente se divide en dos.

Fenómenos Rítmicos Complejos

El Contratiempo y la Síncopa son fenómenos que impiden la coincidencia entre el acento métrico y el acento rítmico.

• El Contratiempo se produce cuando una nota va precedida de un silencio, y el silencio recae en un pulso o en una parte de pulso más fuerte que dicha nota.
• La Síncopa se produce cuando el sonido de una nota es atacado en un pulso o parte de pulso no fuerte, y mientras dura se produce un pulso o parte de pulso más fuerte que aquel con el que comenzó (ejemplo: Música brasileña).

Otros Conceptos Rítmicos Avanzados

• Hemiolia: Es la alternancia de un compás de 6/8 con uno de 3/4. En España, las peteneras (uno de los palos flamencos) funcionan de esta forma. En Argentina, se encuentra en la chacarera.
• Polirritmia: Es el efecto producido por dos o más ritmos independientes, como puede ser 3 contra 2, 4 contra 3, 5 contra 4, etc. Es muy típico en culturas africanas y también en el mundo del jazz.
• Polimetría: Es el uso de dos o más métricas simultáneamente y auditivamente distinguibles.