Fundamentos de la Estadística: Conceptos, Aplicaciones y Evolución Histórica

¿Qué es la estadística?

La estadística es una rama de las matemáticas que se ocupa de la obtención, orden y procesamiento de un conjunto de datos con el fin de obtener explicaciones y predicciones sobre fenómenos observados.

Finalidad de la estadística

La finalidad de la estadística consiste en suministrar información, y su utilidad depende en gran parte de los objetivos planteados y la forma en que se presentan los datos. Sus principales propósitos son:

• Conocer la realidad de una observación o fenómeno.
• Adquirir información diaria, semanal o mensual de la producción.
• Determinar los estándares o normas de una observación.
• Obtener un valor determinado o promedio.
• Determinar los cambios que presenta un fenómeno sin necesidad de observación continua.
• Obtener conclusiones de un grupo menor (muestra) para hacerlas extensivas a un grupo mayor (población).

Importancia en las ciencias

La estadística es de gran importancia para una amplia variedad de ciencias fácticas, desde la física hasta las ciencias sociales, y desde las ciencias de la salud hasta el control de calidad. Además, se utiliza en áreas de negocios e instituciones gubernamentales con el objetivo de describir el conjunto de datos obtenidos para la toma de decisiones o para realizar generalizaciones sobre las características observadas.

Reseña histórica

Desde los comienzos de la civilización han existido formas sencillas de estadística. Ya se utilizaban representaciones gráficas y otros símbolos en pieles, rocas, palos de madera y paredes de cuevas para contar el número de personas, animales o cosas.

Evolución a través de las eras

Hacia el año 3000 a. C., los babilonios usaban pequeñas tablillas de arcilla para recopilar datos sobre la producción agrícola y sobre los géneros vendidos o cambiados mediante trueque. En el siglo XXXI a. C., mucho antes de construir las pirámides, los egipcios analizaban los datos de la población y la renta del país.

En el siglo XIX, con la generalización del método científico para estudiar todos los fenómenos de las ciencias naturales y sociales, los investigadores aceptaron la necesidad de reducir la información a valores numéricos para evitar la ambigüedad de las descripciones verbales. En nuestros días, la estadística se ha convertido en un método efectivo para describir con exactitud los valores de datos económicos, políticos, sociales, psicológicos, biológicos o físicos, sirviendo como herramienta fundamental para relacionar y examinar dicha información.